Уже не было.
В пику своим "молочным" братикам и сестричкам, главнокомандующий носил черный камзол, украшенный серебристыми галунами и такой же черный плащ.
Стражники быстро угомонились. Генделя боялись все, без исключения. Все, кроме главной уборщицы, которая уже ничего не боялась в этой жизни.
-Сам мейстер Гендель! За что такая честь, Каппарин?
Профессор и не подумал поклониться.
Гранд - мейстер благостно улыбнулся. Следом улыбнулись все три его подбородка.
-Присядьте, Профессор, разговор будет долгим.
Вирт остался упрямо стоять. Присел он только когда на плечо опустилась тяжелая рука в черной перчатке.
-Мы вынуждены просить вашей помощи как квалифицированного специалиста!
- Тьфу! - в лощеную бледную рожу отчаянно хотелось плюнуть.
Каппарин был мастером словоблудия. Когда он присутствовал на допросах, преступники признавались во всем на третьей или четвертой минуте, лишь бы только прекратить этот бесконечный поток деепричастий.
- Бросьте, мейстер! - профессор раздраженно дернул плечом, но рука не шелохнулась. - Я прекрасно знаю, зачем вы меня сюда позвали. Мой ответ - Нет!
-Милый Профессор! - Мейстер театрально развел руками, изображая крайнюю степень отчаяния. - Вы разрываете мне сердце!
Лица присутствующих дружно вытянулись, скрывая зевоту. Гендель бесстрастно смотрел перед собой.
Как - то раз кто - то сказал, что мол - де, Первый Военный советник спит с открытыми глазами и во время совещания шутливо помахал перед лицом мужчины ручкой.
Беднягу не убили (в тот день Гендель уже убивал, а он ненавидел повторяться), а вот пальцев тот лишился. Все остальные успели убедиться, что у Генделя острый не только меч, но и зубы.
-Но вы же даже не знаете, что я хотел вам предложить?
-Могу догадаться! - профессор вложил в эти слова все свое презрение, на которое был способен.
-Вы правы, у нас возникли некоторые проблемы с вашим...творением.
-Что вы еще от меня хотите? Я передал вам все! - в голосе Вирта не было ни страха, ни грусти, только какая - то безнадежная усталость.
-Вы уверены? - вкрадчивый шепоток тек в уши сладким сиропом, усыпляя бдительность.
-Абсолютно!
-Хорошо, тогда попрошу вас оказать нам небольшую помощь, а потом мы продолжим беседу.
-А если я откажусь? - вопрос был чисто риторическим, но профессор не мог отступить, не показав при этом зубы. Хотя бы для вида.
-О, у каждого в этой жизни есть выбор!- Каппарин растянул губы в фальшивой улыбочке и бросил быстрый взгляд на Генделя.
