Он обвёл глазами стол. Один или два директора медленно кивнули, соображая.
— Точно так же, чтобы превратить трёхмерное тело в том числе человека, в его аналогию или зеркальное отображение, нужно перевернуть его в четвёртом измерении. Повторяю — в четвёртом измерении.
Стояла напряжённая тишина. Кто-то кашлянул, но кашель был нервным, а не скептическим.
— Четырёхмерная геометрия, как вам известно, — (вряд ли им это известно!), — ещё до Эйнштейна стала одним да главных орудий математики. Но до сих пор она оставалась математической гипотезой, не подкреплённой ничем реальным в физическом мире. И вот оказывается, что ток невиданной силы, до миллионов ампер, который мгновенно возник в обмотках нашего генератора, так или иначе, на долю секунды создал четырёхмерное пространство, достаточно большое, чтобы в нём вместился человек. Внезапное исчезновение поля; когда была разорвана цепь, перевернуло это четырёхмерное пространство, и с Нелсоном произошло то, что мы сейчас наблюдаем. Я прощу вас принять эту теорию, так как другого объяснения нет. Вот мои расчёты, если хотите свериться.
Он помахал веред слушателями листками бумаги, так что директора могла видеть внушительные шеренги уравнений. Приём помог; он всегда помогал. Было видно, что все удовлетворены, один только Макферсон, главный секретарь, оказался крепким орешком. Он получил полутехническое образование, по-прежнему следил за научно- популярной литературой и при каждом удобном случае щеголял своими знаниями. Но он был человек умный, сметливый, и доктор Хьюз нередко убивал служебные часы, обсуждая с ним какие-нибудь новые научные теории.
— Вы говорите, что Нелсон перевёрнут в четвёртом измерении, но ведь, если не ошибаюсь, Эйнштейн показал, что четвёртое измерение — это время.
Хьюз мысленно простонал. Он так и знал, что последует какая-нибудь нелепость.
— Я подразумевал ещё одно пространственное: измерение, — терпеливо объяснил он. — Другими словами, измерение или направление, которые находятся под прямыми углами к нашим обычным трём. Назовём это четвёртым измерением. Так как мы обычно рассматриваем ваше пространство как трёхмерное, стало обычным называть время четвёртым измерением. Но это чисто условный ярлык. Поскольку я прошу вас допустить четыре пространственных измерения, назовём время пятым измерением.
— Пять измерений! Силы небесные! — не выдержал кто-то.
Доктор Хьюз не мог упустить такого случая.
— В физике малых частиц сплошь и рядом говорят о пространстве с миллионами измерений, — спокойно сказал он.
