- Штризе уже расследовал дело.
- О, я его знаю: этот тянуть не любит!
- Говорят, он уже раньше работал здесь?
Кропачек ответил не очень охотно:
- Да, он учился в Чехии. Карьеру инженера начал на моем заводе.
- Говорят, - осторожно начал Эгон, - будто он приходится вам родственником.
- Очень дальним, по жене.
Было заметно, что Кропачеку не хочется поддерживать эту тему.
- Этого вполне достаточно, чтобы вы могли ему безоговорочно доверять, заметил Эгон.
- Пауль сильно изменился, - уклончиво проговорил толстяк. - Он перестал понимать нашу жизнь.
В это самое время Штризе сидел на заводе, в застекленной клетушке механика по выпуску Фрица Каске - небольшого вертлявого человека с яркорыжей головой и измятым лицом. Каске не пользовался на заводе популярностью. Когда он появлялся, когда слышался его злобный фальцет, большинство рабочих, и далеко не одни только чехи, пренебрежительно отворачивались, не желая вступать с ним в ссору. Но чем крепче становилась на ноги судетская поросль национал-социализма, тем увереннее чувствовал себя Каске, тем громче и грубее делались его окрики.
Пауль Штризе был едва ли не единственным человеком на заводе, при виде которого Каске мгновенно умолкал. В данный момент рыжий механик почтительно стоял перед инженером и, насколько мог, внятно, стараясь скрыть сильную шепелявость, говорил:
- Даю вам слово, я сумею обвинить Купку.
- Ваш способ выводить из строя самолеты никуда не годится.
- Мне кажется... - робко начал было Каске, но Штризе оборвал его:
- Пусть вам кажется только то, что кажется мне! Нужно найти такой способ выводить из строя сданные самолеты, чтобы ничего не было заметно. Они должны разваливаться в воздухе при первом полете в чешской воинской части. Тогда каждая авария не только будет выводить из строя машину, но будет гибнуть и летчик... Поняли, Каске?
- Вполне, господин Штризе, но ведь если это будет обнаружено... В стране чрезвычайное положение...
Брови молодого инженера угрожающе сошлись.
- Уже поджали хвост?! Вы, что же, представляли себе работу для фюрера как забаву, за которую на вас будут сыпаться только награды?
- Я готов служить фюреру.
- Он требует не готовности, а службы! - строго сказал Штризе.
- Понимаю, господин Штризе!
- И заодно уже запомните: я для вас не Штризе, а господин штурмбаннфюрер! - По мере того как инженер говорил, руки Каске все послушнее вытягивались по швам. - Завтра доложите мне, что вы придумали для вывода самолетов из строя в воздухе. - Забыв, что он находится в каморке Каске, Штризе крикнул: - Все, можете убираться!
