— Я хочу увидеть новые места, делать что-то иное! Я хочу жить жизнью, в которой будет нечто куда большее, чем просто садоводство, сбор урожая и домашняя работа. Я хочу, чтобы у меня была жизнь, которая стоит того, чтобы ее прожить!
— Я мог бы научить тебя летать на аэроплане! — предложил он.
Звезды подмигнули мне с небес. Я подняла голову и попыталась представить, как это — самой воспарить над землей. В животе все перевернулось.
— Может быть, сначала научишь меня водить автомобиль, прежде чем мы примемся за самолет? — предложила я.
Наш смех сливался, словно мед с горячим чаем. И был так же сладок.
Артур повернулся ко мне.
— Мы могли бы делать многие захватывающие вещи, Ребекка. Вместе — ты и я.
Я прижала руки к животу. Он что, и вправду так считает? Неужели он станет теми крыльями, с помощью которых мне удастся воспарить над Даунингтоном?
Его обычно томный голос стал вдруг очень резким.
— Ты не похожа ни на одну из девушек, которых я встречал раньше. Ты мечтаешь по-крупному! Мне это нравится!
Я прижала руки к животу еще сильнее. Действительно ли он подразумевал именно то, о чем я подумала?
Он взял мои ладони в свои.
— После того как я разберусь с немцами, я вернусь за тобой. Мы будем жить в Далласе, или в Нью-Йорке, или где-нибудь в Европе.
Я втянула ночной воздух, закрыла глаза и на мгновение представила, что все мои мечты сбываются.
— Ты будешь героем войны — награжденным летчиком-асом. А я буду завсегдатаем клуба, названного в мою честь, и моя фотография будет каждую неделю в газете! — Где-то в глубине глаз начали собираться слезы, но я отказывалась плакать, даже от счастья!
Мои глаза вновь открылись, пока его пальцы переплетались с моими.
— Скажи, что ты не разыгрываешь меня, Артур! Скажи, что все это — правда!
Взяв меня за подбородок, он заглянул мне в лицо.
— Я бы не говорил этого, если бы действительно не думал так, Ребекка!
Он придвинулся ближе. Я с трудом глотнула, его лицо было в нескольких миллиметрах от моего, его дыхание обдавало жаром мою щеку. Мои глаза были плотно закрыты.
Его руки опустились на мою талию, прежде чем меня ожег огонь его губ. Это не было похоже ни на что, о чем я мечтала или испытывала прежде. Прошли секунды — или это были минуты? Казалось, прошла вечность, но она промчалась как мгновение! Когда он отстранился, я напомнила себе, что необходимо вновь дышать!
Он обнял меня одной рукой за плечи так непринужденно, будто делал это уже сотни раз.
Я вздрогнула, а затем опустила голову ему на грудь, как раз под подбородком.
