Когда Дрейтон объявил, кто он такой, Которн застыл. Констебль ободряюще кивнул ему, как главнокомандующий — способному молодому офицеру.
— Здравствуйте, садитесь. Что еще стряслось?
Старый злобный зануда, подумал Дрейтон. А вслух сказал:
— Я хотел бы спросить вас о прокате машин. Вы ведь оказываете такую услугу?
— Мальчик мой, я думал, вы пришли по служебным делам. Но если вы только…
— По служебным. Какого цвета машины, которые вы даете напрокат?
Которн открыл полукруглое окно и закашлялся от свежего воздуха.
— Какого цвета? Все одинаковые. Три черных «моррис-майнор».
— Их брали в субботу, третьего числа?
— Когда?
— На прошлой неделе. Календарь висит у вас за спиной.
Лицо Которна сделалось пунцовым как свекла.
— Я посмотрю записи, — пробормотал он.
Регистрационная книга велась прилежно. Которн открыл ее и, перевернув несколько страниц, нахмурился.
— Я помню то утро, — сказал он. — Потерял своего лучшего механика. Сопляк, а наглый, как черт. Вел себя так, будто это — его собственное предприятие. В конце концов я не выдержал и дал ему пинка.
Дрейтон нетерпеливо заерзал.
— Так, что у нас с машинами? — угрюмо пробормотал Которн. — Все были на месте.
— Может быть, в те дни вы продали кому-то зеленую машину?
Дрожащей, испещренной венами рукой Которн подергал ус.
— Дела идут не очень успешно, — он заколебался, настороженно глядя на Дрейтона. — Честно говоря, я не продал ни одной машины с февраля, когда Гровер купил свой «мини».
При звуке этого имени у Дрейтона запылало лицо.
— Я хочу взять машину напрокат, — сказал он. — На сегодняшний вечер.
Самонадеянный и заносчивый, как и положено человеку слабому, Алан Кэркпатрик бушевал в кабинете Уэксфорда, всем своим обликом выказывая неприкрытое упрямство. Он отказался сесть, а намек Уэксфорда на возможную смерть Аниты Марголис оставил без ответа, если не считать многократных «Чепуха все это» и «Не верю я вам».
— В таком случае, вы вполне можете рассказать нам, где были во вторник, когда назначили ей свидание.
— Свидание? — Кэркпатрик насмешливо хмыкнул. — Ну и выражение. Мне это даже нравится. Я познакомился с Энн только потому, что люблю искусство. Без ее помощи невозможно проникнуть в их дом и посмотреть на картины Марголиса.
Тихо сидевший в уголке Бэрден вышел на середину комнаты и спросил:
— Интересуетесь его работами? Я тоже. Все пытаюсь вспомнить название той картины, которая сейчас в галерее Тейт. Может, вы мне напомните?
То, что Кэркпатрику явно поставили ловушку, не умаляло значения вопроса, на который истинный ценитель искусств просто не мог не ответить.
