— Так вот, — сказал он. — Создадим четыре сектора обороны Москвы с воздуха: западный, восточный, северный и южный. Начальники секторов станут одновременно заместителями командира авиакорпуса. Западный возглавит подполковник Стефановский, северный — нынешний заместитель командира авиакорпуса полковник Митенков. Начальников южного и восточного секторов назначьте сами, — взглянул он на Жигарева, — проект приказа представьте мне сегодня, в двадцать два часа… Отличившихся в боях летчиков вашего полка, товарищ Стефановский, представьте к награждению орденами. Всего хорошего!..
Жигарев и я ушли от И. В. Сталина озабоченными.
— Кого же поставить на восточный и южный сектора, как думаете? — тихо спросил генерал-полковник.
Вопрос не простой. Да и вообще, какое я имею право рекомендовать кого-то. Ведь речь идет не об испытании нового самолета, а об обороне Москвы… Называю известных мне полковника Н. К. Трифонова и майора М. Н. Якушина. Отличные летчики, опытные командиры.
Якушин воевал в Испании. Полковника Трифонова хороню знаю по качинской школе, где вместе работали инструкторами.
* * *
6-й истребительный авиационный корпус ПВО, защищавший московское небо, фактически представлял собой воздушную армию, а только что образованные секторы приравнивались к авиакорпусам. В наш, западный, например, иногда входило от восьми до одиннадцати авиаполков. Управлять таким громоздким хозяйством было весьма не просто.
К началу воздушных налетов немцев на нашу столицу в корпусе имелось 34 полнокровных истребительных авиаполка, он располагал разветвленной сетью аэродромов, которые обслуживались 53 БАО. Кроме того, во временном подчинении 6-го авиакорпуса находилось еще 29 «проходящих» авиаполков. Перед первым налетом противника на наших аэродромах было сконцентрировано до 600 боевых самолетов. Всего же за время! обороны Москвы в воздушных боях участвовало до 2000 советских истребителей. Численность личного состава корпуса доходила до 27000 человек.
Авиация ПВО Москвы успешно справилась с задачей, поставленной перед нею партией и правительством. Военно-воздушные силы фашистской Германии не раз пытались нанести бомбовые удары по советской столице. На Москву налетали группы бомбардировщиков, насчитывающие от 50 до 300 боевых машин. И лишь отдельным из них иногда удавалось прорваться к цели, беспорядочно сбросить бомбовый, груз. Даже в те дни, когда линия фронта приближалась к Москве на 25-50 километров, враг не смог осуществить ни одного успешного группового воздушного налета. Однажды гитлеровцы, рассчитывая на близость цели, попытались провести бомбардировку нашей столицы днем, но и эта их затея с треском провалилась. Наша противовоздушная оборона не пропустила к Москве фашистских стервятников.
