– А мне наш сосед Мыколка сказал, он уже в четвертый класс пойдет, что кто раньше придет, тот сможет занять лучшее место в классе. А я хочу сидеть на первой парте.
– Ну-ну, шагай! Не заблудись!
– Нет, я дорогу хорошо знаю!
Ваня прошел узким переулком на главную улицу села. Школа была рядом с сельским клубом и церковью, которая мрачно высвечивалась на фоне чуть розовеющего неба.
Ваня повернул налево к школе, длинному одноэтажному зданию, вернее хате, смотрящей на сельскую дорогу темными окнами. Присев на завалинку, он стал ждать начала первого дня учебного года.
Становилось светлее. Небо над лесом порозовело. Наконец, из-за леса, начинавшегося прямо сразу за селом, показался краешек солнца. Село просыпалось. На улице появились люди. Пастух сельского стада начал принимать скот. Ваня увидел, что и его старший брат Клим пригнал корову Майку, семейную любимицу, в общее стадо.
– Ваня, – сказал Клим, – ты чего корову не отогнал в стадо? Из-за тебя я могу опоздать на работу.
– Ничего, один раз можно. Сегодня я займу лучшее место в классе, а завтра сам буду отгонять Майку в стадо.
– Ну-ну! Думаешь, ты один такой умный?
Первой возле школы появилась тетя Настя, которая работала здесь уборщицей. Она удивленно взглянула на Ваню и, ничего не сказав, начала подметать двор школы.
Пришел директор школы Иван Иванович в новом костюме и с большим портфелем. Заметив Ваню, он, обращаясь к уборщице, сказал:
– Настя, я-то думал, что первым буду в школе. Но вижу, опоздал.
– Да этот ученик здесь, наверное, ночевал. Он и меня опередил, – ответила Настя.
– Ты чей будешь? – спросил директор.
– Ничей, – ответил Ваня.
– Как ничей? – удивился директор. – Фамилия у тебя есть, и имя, наверное, тоже есть?
– Есть. Ваня Несвит, – ответил Ваня.
– А, это того Несвит, что за ручьем хата?
– Да.
– Что же это ты так рано пришел в школу? Мать, наверное, уже с ног сбилась, ищет тебя.
– Нет, я еще вчера ей сказал, что рано пойду в школу, чтобы занять лучшее место в классе.
– А какое это такое лучшее место? – поинтересовался Иван Иванович.
– На первой парте, чтобы лучше было видно и слышно.
– Да, ты, я вижу, парень не промах. Место на первой парте я тебе не обещаю, это твоя учительница решит, а вот поручение у меня будет к тебе. Поскольку ты первым явился в школу, тебя я попрошу после линейки дать первый звонок на первый урок. Договорились?
– Договорились, – ответил Ваня, не совсем понимая, как он будет давать тот звонок.
Директор вошел в школу, а Ваня, сидя на завалинке, смотрел, как начали приходить учителя в нарядной одежде, с праздничными улыбчивыми лицами.
