Сильная хищница сидела недалеко от спящей компании, а возле её ног лежала нога оленя. Туара поднялась и еле слышно зашипела. Её потомство послушно вскочило на ноги и присоединилось к матери.
– Спасибо. – поблагодарил Марк животное. Хищница сделала длинный прыжок и скрылась в зарослях густого кустарника.
Посмотрев на щедрое мясное подношение, Марк поднялся на ноги. Солнце уже поднялось высоко, а значит, они проспали всю ночь и утро. Голод настойчиво давал о себе знать, поэтому Марк, обойдя поляну, быстро собрал дров и, сложив их, поднёс к ним руку.
– Надо учиться жить, как человек. – остановил он себя, но понимая, что огонь сам не зажжется, вновь протянул руку. – Хорошо, немного магии не помешает.
Марк быстро прочитал заклинание и, закрепив его нарисованной в воздухе руной, взмахнул рукой. Яркое пламя взметнулось вверх и тут же опало, оставив от дров горсть догорающих углей.
– М-да… – протянул Марк. – Придётся собирать новые.
Минут через десять на поляне уютно разгорался огонь. Присев возле костра, Марк наблюдал за пламенем, которое, усердно облизывая сухие поленья, деловито потрескивало, выбрасывая фонтаны искр. Вскоре огонь умерил свой пыл, и его кроткие языки осторожно кружили вокруг куска мяса, пристроенного на камне в центре костра.
После встречи с Адрил Марка не покидали тревожные мысли: слишком рано она обнаружила его. Теперь Адрил знает его человеческий образ, которым она незамедлительно снабдит всех жрецов и служителей. Надо держаться подальше от людей, но как быть, когда придёт зима. Марку было бы проще одному, к тому же Камиль подвергается опасности, находясь рядом с ним.
– Марк, мне холодно. – раздался детский голос. Камиль подошла к Марку и села рядом с ним, протянув к огню озябшие руки. Глядя на шипящий кусок мяса, она прошептала. – Я есть хочу.
– Придётся подождать, Камиль. – обняв девочку, Марк вновь обратился к своим мыслям. Камиль сильно сковывала передвижения Марка по миру, и его не покидало желание оставить девочку на чьё-то попечение. – Камиль, у тебя есть родные?
– Дядя Ристо живёт в большом каменном городе. – после недолгого молчания ответила Камиль и посмотрела на Марка. – Но он злой и постоянно кричит. Я хочу остаться с тобой, Марк. Я буду слушаться, и не буду плакать.
– Что-то ты слишком умная для своего возраста. – вздохнул Марк.
– Мама тоже так говорила. – всхлипнула Камиль. Помня о своем обещании, она еле сдержала слёзы.
Марк наклонился и острой веткой отделил кусок горячего мяса оленя. Положив его на несколько широких листьев, он протянул еду Камиль. – Держи, но дождись, пока немного остынет, а я пока осмотрюсь.
