Ударом ладони он открыл дверь в свой кабинет. Тот, что совсем недавно был кабинетом отца. Здесь до сих пор стоял запах отцовских сигар. Сандро открыл окно и вдохнул холодный вечерний воздух. Он не знал, как замедлить сердцебиение. А главное – что делать с желанием, сотрясавшим его тело.
Наверное, есть смысл и впрямь отложить свадьбу. Найти другую невесту, способную на чувства и уважение к нему.
«Но правда от этого не изменится, – говорил Сандро самому себе. – Ты избегаешь обязательств. Ты не заслужил короны и уважения, которое приходит с властью».
Он закрыл глаза и вспомнил лицо отца в предсмертной агонии.
«Думаешь, мне было это нужно?»
И как мог он надеяться, что отец в конце концов примет его и полюбит? Идиот.
Тяжело вздохнув, Сандро отвернулся от окна. Нет, он не откажется от свадьбы и не будет искать другую невесту. В конце концов, какая женщина согласится на брак без любви? Только такие, как Лиана или его собственная мать. Женщина, не способная на чувства. А значит, лучше не будет. Ведь и сам он не способен на любовь.
– Сандро?
Он повернулся и увидел стоящего в дверном проеме брата. Еще полгода назад Лео был единственным претендентом на трон. Он всегда им был после того, как отец лишил Сандро наследства. Но вот Сандро возвращается в Мальдинию, и жизнь Лео переворачивается с ног на голову. Однако Сандро знал, что брат презирает все почести королевской жизни не меньше его самого. Поэтому оставался вопрос: так ли расстроило Лео его возвращение?
Сандро предпочел не спрашивать.
Лео жил в таунхаусе с женой Элис и занимал пост в кабинете министров. Все последнее время он продвигал в стране широкополосный Интернет. Чтобы его родная Мальдиния наконец тоже ступила в XXI век.
– Как прошла встреча с леди Лианой? – спросил Лео брата. – Подходящая партия?
Сандро не смог сдержать смеха:
– Определенно.
Лео закрыл за собой дверь:
– Ты чем-то недоволен?
– Сам-то ты не стал жениться из чувства долга, – заметил Сандро.
– Иногда из таких браков что-то получается.
– Иногда.
Брат подошел к окну, оперся на подоконник.
– Лиана всегда казалась мне очень милой, – признался он. – Хотя и слишком грустной.
– Грустной? – переспросил Сандро, поднимая глаза на Лео. Ему вспомнились темные тени под глазами Лианы и тайна, скрытая в этих глазах. Пожалуй, она и впрямь меланхолична. – Но я не знал, что вы знакомы.
Лео сухо улыбнулся:
– Какое-то время назад отец хотел, чтобы на Лиане женился я.
Сандро посмотрел на брата с нескрываемым недоумением. Но все было логично, ведь до недавнего времени королем должен был быть именно Лео. И Лео нужна была подходящая королева.
