Как обычно после заката солнца Роберто велел мне принести дров, но в этот раз в другое место, рядом с недостроенным деревянным домом, а у костра выстроить полукруг из земли, обращенный внутренней стороной на Восток. Еще он сказал, что от того, как я выстрою этот полукруг, будет зависеть вся моя дальнейшая жизнь. Эти слова прозвучали настораживающе. Я старательно выстраивал полукруг, беспокоясь о своем будущем. Когда закончил, еще раз руками тщательно утрамбовал его.
В этот раз я не видел дона Катарино, который всегда был желанным гостем в нашем пейотном кругу. Он жил в двух днях ходьбы от деревни, в которой мы были, и, как мне казалось, приходил, чтоб меня поддержать. На мой вопрос, придет ли дон Катарино, Роберто сухо ответил, что нет. Его ответ прозвучал угрожающе. Донья Мария тоже отказалась участвовать в церемонии. Этой ночью не спали только мы вдвоем с Роберто.
Было около восьми вечера, когда он решил начинать. Мария легла спать под соломенной крышей постройки. Обычно мы всегда много говорили до церемонии, но в этот раз стояла гробовая тишина. Роберто начал бросать травы в огонь и запел вступительную песню. Пейотa на двоих было много, и я понимал, что ночь будет длинной. Мы начали пить. Между песнями оба молчали.
В какой-то момент я почувствовал, что сейчас было бы правильным задать Пейоту вопрос о возможном развитии моих отношений с девушкой, мысленно объяснив ситуацию. Уже через мгновение в ночном мерцании костра я увидел себя в будущем с ней. Но это было мое пустое тело, в котором меня уже не было. Затем, растаяв в воздухе, эта картина сменилась ощущением тепла от пылающего костра, возле которого я сидел, наслаждаясь ночной тишиной и звездным небом, размышляя о своей жизни в хорошей компании. В этом было много радости и глубокого внутреннего удовлетворения. Ответ Пейота был очевиден и мой выбор тоже. С болью в душе я мысленно попрощался со своей девушкой.
Этой же ночью я осознал то, что фиксированного будущего как такового у нас нет, а есть только вероятности будущих тенденций, которые мы определяем и формируем в настоящем, принимая те или иные решения.
Одну свою проблему я решил. Настала очередь второй – я вытащил из своего рюкзака пачку «Мальборо» и бросил в костер, мысленно попросив Пейот помочь мне бросить курить. Это была последняя пачка сигарет, которую с тех пор я держал в руках.
Было полнолуние. Ровно в полночь Роберто попросил меня благословить воду, отпить самому и затем разделить ее между нами. Однако перед этим, как он сказал, я должен взглянуть в кастрюлю с водой и запомнить свое лицо. Посмотрев в свое отражение в мерцающем свете огня, я увидел только грубые очертания облика, расплывающиеся в темноте. Размышляя над тем, к чему все это, вдруг ощутил, как нечто смотрело на меня сквозь мое отражение. Я чувствовал, что оно меня знает. Мне стало немного не по себе, и, поблагодарив воду и сделав пару глотков первым, дал выпить Роберто и пролил немного воды на землю около костра. Был пик церемонии, когда огонь изнутри пылал солнцем. Я поставил кастрюлю с водой рядом, взял свою палку, добавил дров и, постукивая по ним, несколько раз повторил: «Peyoteisreal. Peyoteisreal…»
