– Какой прок с тобой разговаривать? – сказал Артем. – Не хочешь думать, а хочешь взять готовое. Ну тебя к черту.
– Завтра в обед приходи в наш цех. Подумаем, как быть. Можно поехать на строительство в Сибирь. Там платят вдвое и даже втрое, и за пять-шесть лет можно заработать на машину и даже на новый дом.
Артем пожал плечами. За пять-шесть лет Феликс Гордеев увидит еще столько чудес, что станет вовсе недосягаем…
«Откуда такая тоска?» – подумал Артем.
Он не пошел домой, а постучался к другому приятелю и уснул на диване в его комнате.
Утром возле сверлильного станка ему стало невыносимо скучно. Дождавшись обеда, он пришел в инструментальный цех.
Участник вчерашнего разговора дремал в пустой курительной комнате.
– А, это ты, – сказал он. – Вот что я подумал. Сейчас придет Эрнест, наш кладовщик, и мы спросим его, что нужно делать.
Появившись, Эрнест молча сел на лавку и стал читать газету.
Он носил очки и кепку и ему было лет сорок.
– Ты умный и все знаешь, Эрнест, – сказал приятель Артема, – поэтому скажи, как можно хорошо заработать?
– В жизни всегда два пути: законный и незаконный. Вы по какому из них хотите пойти?
– Конечно, по первому, – сказал Артем.
– В таком случае здесь у вас ничего не получится. Нужно уезжать на золотые прииски. Но сначала нужно освоить подходящую профессию, к примеру, бульдозериста.
– А сколько можно заработать на золотых приисках?
– До десяти тысяч. Если вы готовы трудиться без праздников и выходных дней.
– За какой срок? – спросил Артем.
– Два-три года.
Артем был разочарован.
– Понятно, – сказал он. – Над этим стоит подумать.
Он рассчитывал стать значительной личностью уже в этом году.
– Если умеете пилить, забивать гвозди, замешивать бетон, вставлять стекла, можете попробовать строить коровники и курятники. То есть стать шабашниками. За лето можно получить хорошую прибыль.
– Сколько? – спросил Артем.
– Тысячу рублей.
– Лето только началось, – сказал приятель Артема. – Но я думал, шабашники зарабатывают больше.
– А еще какие бывают способы? – спросил Артем.
– Для вас – больше никаких. Не тот возраст и образование.
Артем вернулся на свое рабочее место и с презрением посмотрел на сверлильный станок.
Он мучился рассуждением: двенадцать месяцев по триста рублей – это три тысячи шестьсот. Столько Феликс Гордеев платит нокаутеру Гавриле за год службы. Деньги, которые он мог бы оставлять себе, он отдает другому человеку.
«Видно, для него это просто, – думал Артем. – А я получаю в месяц всего девяносто пять рублей. В год это всего одна тысяча сто сорок!»
