Ярослав не пытался бороться с этими фантазиями. Красивее их у него еще ничего не было.
Так он думал пять дней, а на шестой, когда он пришел в парк, любитель игры в шашки не предложил сыграть, а попросил выслушать.
Ярослав сел на лавку и приготовился слушать.
– У меня к вам просьба, – спокойно и вежливо сказал новый знакомый. – Очень скоро здесь появится одна дама. Если вам не трудно, пересядьте на другую лавку и сделайте вид, что мы не знакомы. Или уйдите куда-нибудь. А если встретите нас, не подходите и даже не здоровайтесь. Вы вызовите у моей дамы неприятное чувство. А я не могу ее огорчить. Пожалуйста, пересядьте прямо сейчас. Или уходите. А завтра можете прийти, и мы снова сыграем.
Ярослав ушел.
Он прошагал аллею, вышел из парка и отправился по улице. У него был приниженный вид, как у человека, которого только что высмеяли. Ему хотелось плакать от обиды, но он давно уже не делал этого.
Это была уже привычка – не плакать от унижения.
Ярослав очутился на незнакомой улице. Он мало гулял и плохо знал свой город. Но он помнил, что с незнакомой улицы следует поскорее уйти. Иначе к нему подойдут местные жители и спросят, зачем он здесь. Это будут его ровесники, управляемые детской жестокостью.
Стоило ему об этом подумать, как они появились.
Они стояли на другой стороне улицы и наблюдали за ним. Каждый держал руки в карманах.
Ярослав сделал несколько шагов, и они сделали тоже.
– Ну что, гад, попался? – крикнул один из них.
Ярослав бросился бежать. Он не умел быстро бегать, поэтому его тут же догнали.
Местные жители схватили Ярослава за воротник и так сильно дернули, что он упал.
– Что за урод! – услышал Ярослав. – Кто позволил тебе появиться на нашей улице?
Ярослав поднялся и был вынужден отвечать на странные вопросы.
– Откуда ты взял, что можешь запросто здесь идти? – спросили его. – Это возмутительно. Придется тебе, гаду, хорошенько заплатить за преступление. Давай, показывай, что у тебя в карманах. Плати штраф.
У Ярослава забрали все деньги, авторучку, значок в виде подсолнуха и даже ремень.
– Теперь убирайся и никогда больше не возвращайся, – сказали местные жители. – А если появишься снова, готовь монету. Да побольше. Такой мелочью, как сегодня, ты уже не расплатишься. Потому что ты неприятный тип и этим оскорбляешь нашу улицу.
Ярослав побрел восвояси.
Вокруг были обыкновенные трехэтажные кирпичные дома. На балконах сушилось белье, хранились старые вещи, велосипеды.
Остановившись на перекрестке, он увидел, как какой-то старичок на ходу подает ему знаки.
