— Заплесневелый хлеб.
— Коли так, ложись спать, дружок.
И хозяин увидел, как работник улегся спать под фиговым деревом. Тут-то он все понял...
Вечером хозяин сказал своей жене:
— Когда работник отправится в сад, положи в его корзину свежего хлеба и налей ему хорошего вина.
На следующий день, придя в сад, работник отведал хлеб и вино и крикнул:
— Доброе утро, дорогой сад!
— Здорово! Что у тебя в корзине и в бутылке?
— Хороший, свежий хлеб и вкусное вино.
— Тогда отправляйся работать.
Работник взял лопату и трудился весь день не покладая рук.
Вечером хозяин спросил его:
— Что ты успел сегодня сделать?
— Всю работу, мой господин.
Жил в Хелеме старый меламед[14]. Жена его занималась вязкой чулок. И вот из-за этого меламеда и его жены город Хелем удостоился большой чести: на веки вечные, в назидание потомству, там было вынесено четыре важных постановления.
Дело было так. Однажды меламед сказал своей жене:
— Я прожил на свете без малого семьдесят лет, и ни разу не довелось мне в праздник шевуот[15] вкусить блинчиков, начиненных творогом и поджаренных на масле.
Жена вздохнула и ответила:
— И мне никогда не доводилось их есть.
Меламед погладил свою длинную бороду и сказал:
— Вот что я придумал. Есть у нас большой сундук с прочным запором, в котором когда-то мне доставили твое приданое. Давай сделаем в его крышке две щели — одну справа, другую слева. И давай договоримся, что я каждый день буду опускать в правую щель одну пруту[16] из своих заработков, а ты будешь каждый день опускать в левую щель одну пруту из своих заработков. А в канун праздника шевуот мы с Божьей помощью откроем сундук, вынем деньги, купим муку, яйца, масло, творог и испечем себе такие блинчики, какие едят только богачи.
Жена одобрительно кивнула головой.
— Аминь. Да будет такова воля Господа!
Но, встав из-за стола, за которым шел этот разговор, меламед подумал: "Пусть жена одна бросает свои монетки, а я, обучающий детей слову божию, вправе не делать этого". А жена меламеда, встав из-за стола, тоже решила схитрить. "Пусть муж один бросает свои монетки, — подумала она, — а я свои трудовые гроши, которые достаются мне так тяжело, приберегу для другого дела".
Прошла зима, на исходе была весна — приближался праздник шевуот. Меламед и его жена принесли большой ключ от сундука, сунули его в замочную скважину, повернули, приподняли крышку и заглянули внутрь. Увы! Сундук был пуст. В нем не было ни одной монетки.
Рассердилась чулочница, вцепилась мужу в бороду и закричала:
