На подстилках вольготно развалились лысеющие и седеющие кентавры, восемь «голов», если не ошибаюсь. Предводитель тоже наблюдался среди них. Марик дернул меня за плечо, приказывая остановиться прямо перед ними. Кентавры с любопытством начали осматривать меня, задерживая взгляды на щеке с клеймом.
— Человек, — обратился ко мне первым Терик. — Не окажись ты смертеносом, тебе дали бы ночь, чтобы убраться из нашего леса. Но теперь тебя ждет смерть. После того, как ответишь на все вопросы честно.
Он разговаривал со мной медленно и членораздельно, словно я маленький ребенок. Или очень тупой. Что более вероятно.
— Нет, — коротко ответил я.
— Что «нет»? — слегка опешил предводитель.
— Какой смысл отвечать мне на ваши вопросы, если меня все равно убьют? Давайте сразу перейдем к окончательному аккорду нашей встречи.
Так, отметил я, с музыкой они не знакомы. Кентавры старательно морщили лбы, пытаясь понять, что я имел в виду.
— Нет, ты будешь отвечать, — с нажимом повторил Терик, пропустив мои последние слова мимо ушей, чтобы не упасть в грязь лицом. — Зачем ты сюда пришел?
— За надом, — я улыбнулся. Если мне все равно «придется» отвечать, почему не сделать это так, как нравится мне.
— Это что? — спросил другой кентавр. — Артефакт? Лечебное растение?
— Лысый драйн его знает, — с ухмылкой сказал я.
— Драйн? — не поняли кентавры. — Кто такой драйн и что еще он может знать?
— О, много чего! Он всемогущ!
На самом деле, драйн — жрец в Восточных странах. Мастер был родом как раз оттуда, поэтому постоянно упоминал его. Вот и ко мне прилипло.
— Это, наверное, какое-то их божество, — тихо прошептал один кентавр на ухо другому. — Они же язычники, отсталый народ.
Да, кентавры такими не были — они верили только в Мать-Природу.
— Хорошо, — задумчиво протянул Терик, поняв, что зашел в тупик. — Куда ты направлялся?
— На юго-запад.
Кентавры заметно оживились — наконец, они поняли весь смысл сказанной мною фразы.
— Зачем? — задал опасный вопрос третий кентавр. Остальные обреченно посмотрели на меня, ожидая того самого ответа. Они быстро учатся. Да, тупыми они не были. Вот только с полным отсутствием чувства юмора.
— За ягодами, — да, я непредсказуем!
Очередной мой ответ вызвал не такой ступор как предыдущий. Что такое ягоды, кентавры знали и не замедлили меня предупредить, что в той стороне их нет. Я с милой улыбкой поблагодарил их и сказал, что теперь ни к коем случае туда не пойду. Кентавры заметили, что да, так оно и есть. Не пойдешь, потому что молодым умрешь. В таком русле и проходил весь наш разговор. Марик, стоя за моей спиной, хмурил брови, стараясь уследить за ходом моей мысли. Это я заметил, пару раз обернувшись назад.
