У ионийцев, живших на Хиосе, одном из островов Греческого архипелага, долгое время существовал жестокий обычай, согласно которому граждане, не приносившие пользы государству в силу своего преклонного возраста или физической немощи, должны были принять смертельный яд, одним из компонентов которого был аконит.
В Древнем Риме долгое время аконит являлся излюбленным украшением садов благодаря яркой окраске своих цветков. Однако в 117 году император Траян, обеспокоенный большим количеством загадочных смертей в результате отравления, издал указ, запрещавший разведение и выращивание этого растения.
Плутарх подробно описал отравление воинов Марка Антония аконитом: солдаты теряли память и на всем пути следования переворачивали камни, словно искали что-то чрезвычайно важное. В конце концов у них началась сильная рвота желчью.
По преданию, именно аконитом был отравлен знаменитый хан Тимур – он надел тюбетейку, пропитанную соком этого растения.
В некоторых странах Европы человек, в доме которого находили аконит, объявлялся государственным преступником и карался смертной казнью.
Существует мнение, что это растение являлось одним из основных компонентов летательной мази, или мази ведьм, которой натирались представительницы нечистой силы. В древности люди полагали, что зелье, приготовленное из ядовитых растений, освобождало душу человека от телесных оков, и, вырвавшись на свободу, она путешествовала по параллельным мирам, вступая в контакт с их обитателями – духами и душами умерших.
Если душа по какой-либо причине не находила обратной дороги в тело, то наступала смерть. Вот почему путешествовать в потусторонние миры разрешалось только магам высшей ступени. Ученикам такие путешествия были запрещены.
Тот факт, что аконит обладал свойством освобождать душу, позволял использовать это растение в качестве талисмана, развивавшего способность к ясновидению и прорицанию, а также к проникновению в суть любого явления или предмета.
Кроме того, долгое время люди верили, что аконит может выступать в роли шапки-невидимки. Считалось, что если человек постоянно носил при себе семена растения, завернутые в высушенную кожу ящерицы, то в любое время по своему желанию он мог стать невидимым для окружающих.
Однако чаще всего аконит служил оберегом от злых сил. Так, например, практически все тибетские целители носили на шее ладанку с разными травами, и главным было это растение. Когда «корень рассыпался в пыль», ладанку обновляли, но состав трав в ней оставался неизменным. А корень «рассыпался» в том случае, если травы из оберега не отпугивали злых духов, а заключали их в себя, превращаясь в пыль.
