Занимательное краеведение | страница 18
В ордовикском и силурийском периодах, начавшихся 480 миллионов лет назад и длившихся около 80 миллионов лет, на месте нашего края простиралось обширное, сравнительно неглубокое море. Местами возвышались острова, изрезанные морскими волнами и деятельностью текучих вод. Климат тогда был умеренный.
Отложения ордовикской и силурийской систем представлены преимущественно сланцами, в меньшей мере известняками, мраморами и кварцитами. Мощность всей этой толщи достигает 1500 метров.
Свое название силурийская система получила по имени древнего народа — силуров, населявших когда–то Уэлс в Англии.
Рис. 5. Жизнь на дне кембрийского моря.
Органическая жизнь в силурийском море была сходна с таковой в морях кембрия, но была уже несколько разнообразнее и богаче. Из растений значительное дальнейшее развитие получают сине–зеленые и красные водоросли, а на суше — мхи, хвощи и папоротники. Из беспозвоночных животных тогда обитали многообразные плеченогие, ракообразные, трилобиты, граптолиты, четырехлучевые кораллы, морские лилии. Из позвоночных животных появляются хрящевые рыбы, примитивные рыбообразные бесчелюстные.
Представьте себе дно мелководного, хорошо прогретого солнцем залива. С подводных скал побережья свешиваются фестонами сине–зеленые водоросли. На илистом грунте виднеется рощица из удивительных зеленых, голубых и красных «растений» с длинными, тонкими членистыми стеблями. Они заканчиваются чашечками из пятиугольных лепестков, от которых отходят веера–бахромы голубовато–зеленого цвета. Между стволами этих «деревьев» на дне лежат, точно прекрасные «яблоки», какие–то шарообразные предметы и высятся изящные, разноцветные «бутоны». И все это медленно колышется. Но это не растения — все это представители вымерших хищных иглокожих. Стебли с чашечками–это морские лилии, «яблоки» — цистоидеи (или морские пузыри), а «бутоны» — бластоидеи. Все они питались мелкими животными.
Рис. 6. Ракоскорпионы на дне силурийского моря.
Внезапно со дна, взвихривая ил, поднимается и медленно, неуклюже плывет на охоту полуметровый трилобит, но вдруг из «заросли» кораллов на него бросается отвратительное головоногое, охватывает свою добычу щупальцами и плывет толчками раковиной вперед. Движется этот хищник за счет того, что набирает воду в особый мешок на нижней стороне тела, затем усилием мышц стремительно выбрасывает ее наружу.
Вдруг из гущи зеленых водорослей выплывает огромный морской скорпион и бросается на головоногое, раскусывает его раковину и пожирает животное. В пылу борьбы двух хищников трилобит освобождается от щупальцев головоногого и зарывается в ил, нарушая покой обитающих там червей и моллюсков.
