Занимательное краеведение | страница 17

К концу протерозоя возникли ранние представители многоклеточных беспозвоночных животных — черви, губки и археоциаты. Последние, как и губки, вели прикрепленный образ жизни и обладали известковым кубковидным или пластинчатым, пористым скелетом.

Жизнь в это время захватывала в основном области морских мелководий. Но простейшие растения стали уже заселять и влажные пониженные места суши.

Палеозойская эра, или эра древней жизни, следующая за протерозойской, длилась около 345 миллионов лет. Делится она на С периодов. Самым древним из них является кембрийский. Начало его отстоит от наших дней на 570 миллионов лет, а продолжительность составляет примерно 90 миллионов лет. Свое название этот период получил от древнего наименования Уэлса (Камбрия), где хорошо развиты кембрийские отложения.

Почти весь край был тогда покрыт морем. Сушей являлась лишь самая северо–западная часть его. Климат в то время был умеренный. Мощные вулканические извержения потрясали морское дно и сушу.

Породы кембрийской системы представлены в нашем крае различными кристаллическими сланцами и гранито–гнейсами, то есть сильно видоизмененными осадочными и магматическими образованиями мощностью до 2000 метров. Они обнажаются в районе Главного Кавказского хребта, в бассейнах рек Лабы и Белой.

Рис. 3. Трилобиты: 1. Серродискус; 2. Оленеллус (ранний кембрий).

Дно кембрийских морей покрывали заросли красных и сине–зеленых водорослей. Среди них обитали трилобиты, ракообразные, первые панцирные рыбы. Появились граптолнты, губки, древние плеченогие, примитивные моллюски–наутилоиды.

Трилобиты'— это вымершие морские членистоногие животные. Их мягкое тело было защищено со спинной стороны тонким хитиновым панцирем, обычно пропитанным углекислым кальцием. Размеры трилобитов колебались от нескольких миллиметров до 75 сантиметров в длину.

Граптолиты были колониальными организмами. Одни из них плавали в толще воды, другие обитали на дне.

Рис. 4. Граптолит — леганограптус (ранний ордовик).

Плеченогие — это морские, преимущественно донные животные, мягкое тело которых заключено в раковину, состоящую из брюшной и спинной створок.

Длина их раковин колебалась от 0,1 до 40 сантиметров. Многочисленны были головоногие моллюски — подвижные хищники. Мешковидной формы тело их имело голову с глазами и щупальцами.

Уже в нижнем кембрии суша не казалась пустынной. Пониженные влажные места ее были покрыты растениями (напоминающими мхи, хвощи, папоротники), достигавшими, вероятно, высоты кустарников.