-Единственный способ освободить домовика от его обязанностей по отношению к семье - это подарить ему что-нибудь из настоящей одежды, - пояснил он. - Для них это страшный удар. Ну, если это не кто-то вроде нашего чокнутого Добби... После такого их презирают даже соплеменники, да и на работу им не устроиться, не возьмут даже нищеброды вроде Уизли...
-Понятно.
Тем временем на поляне продолжались разборки.
-Но она же боялась! - не выдержав, вспылил Джастин. - Там были волшебники в масках! Вы не можете винить её за то, что она хотела убежать от них!
-Мне не нужен домовой эльф, не исполняющий моих распоряжений, - процедил мистер Крауч ледяным тоном. - Я не нуждаюсь в слуге, который забывает о своём долге и не дорожит репутацией хозяина.
Винки рыдала так, что в лесу отдавалось эхо.
Наступило тягостное молчание. Нарушил его мистер Уизли, тихо сказавший:
-Ну, я, пожалуй, заберу свою команду и пойду обратно в лагерь, если никто не возражает. Амос, эта палочка рассказала нам, что могла. Если можно вернуть её Рону, то, пожалуйста…
Видимо, что-то там произошло, потому что он добавил:
-Идемте, дети.
Они ушли, негромко переговариваясь (кажется, Джастин возмущался положением домовиков), потом аппарировали волшебники с поляны, и только Винки продолжала плакать навзрыд, причитая «Хозяин... одежда... хозяин... за что?..»
-Вроде никого, - шепнул я. - Можно выбираться.
-Тс-с-с... еще кто-то идет! - шикнула Гермиона, а я услышал характерное шумное дыхание. - Шварц? Мы тут!
-Я вас по всему лесу ищу, чтоб вам! - в сердцах произнес крестный, когда мы выпутались из мантий. - О, и племянничек с вами! Нарцисса там в обмороке лежит, а ты под кустом сидишь!
-Это мы его затащили, - фыркнул я, - когда заварушка началась. Что произошло, не знаешь?
-Пока нет, - помотал головой крестный, - я охотился за парнями в масках. Кстати... а кто это магглов так аккуратно в сторонку отнес?
-Мы, - честно ответил я. - А что, надо было стоять и пялиться? Они живы, кстати?
-Вполне. Память им уже подчистили. А вы давайте живо за мной! Сперва я тебя к родителям отправлю, - сказал Сириус Драко, - а то они не в себе. А вы ни с места!
-Драко, ты нас не видел! - предупредил я.
-А я и не видел! - нервно фыркнул он, совсем как кентавр Флоренц тогда в Запретном лесу.
Сириус схватил его за руку и аппарировал.
-Гарри, погоди тут минутку, - Гермиона сунула мне мантию и ломанулась через кусты.
-Ты куда?! Сейчас Сириус вернется!
-Ничего, подождет...
