-Может быть, Амос хочет нас убедить, - вдруг заговорил мистер Крауч с холодной злостью в голосе, - что я на досуге обучаю своих слуг вызывать Темную метку?
Воцарилось очень неприятное молчание.
-Мистер Крауч… да нет… вовсе нет…
-Ты готов обвинить тех, кто на этой поляне менее всего способен наколдовать Метку, - Рона Уизли и меня. И я надеюсь, ты помнишь, что за свою долгую карьеру я много раз доказывал, что ненавижу и презираю Тёмные искусства и тех, кто их практикует?
-Мистер Крауч, я… я никогда и не утверждал, что вы имеете к этому какое-то отношение!
-Если ты обвиняешь моего эльфа, ты обвиняешь меня, Диггори! - не унимался мистер Крауч. - У кого ещё домовой эльф мог научиться колдовству?
-Диггори - ловец Хаффлпаффа, - прошептал Драко. - А это его отец... Не узнал сразу по голосу.
-Ясно...
-Она… она могла… да где угодно она могла этого нахвататься… - продолжал Диггори.
-Вот именно, Амос, - вмешался мистер Уизли. - «Она могла нахвататься где угодно»… Винки, - доброжелательно обратился он к домовушке, - где точно ты нашла палочку Рона?
-Я… я находить… находить её здесь, - прошептала она, - здесь… под деревьями, сэр…
-Видишь, Амос? Кто бы ни создал Метку, он аппарировал сразу, как только закончил, а палочку бросил. Разумный ход — своя собственная могла бы его выдать. А Винки имела несчастье подобрать её мгновеньем позже.
-Но тогда, значит, она находилась в футе от настоящего преступника! - с нетерпением проговорил мистер Диггори. - Ты кого-нибудь видела?
Раздались какие-то странные звуки, а потом Винки с трудом вымолвила:
-Я никого не видеть, сэр… никого…
-Амос, - отрывисто произнёс мистер Крауч, - я прекрасно понимаю, что ты должен установленным порядком забрать Винки к себе в отдел для допроса. Однако я прошу разрешить мне самому ею заняться.
Было ясно, что мистер Диггори не в восторге от подобного предложения, но отказать мистеру Краучу у него не хватало духу — тот был слишком видной персоной в Министерстве.
-Можешь быть совершенно спокоен - я определю ей достойное наказание, - холодно добавил мистер Крауч.
-Х-х-хозяин, - запинаясь, пролепетала Винки, - х-х-хозяин, пожалуйста…
-Сегодня вечером Винки повела себя недопустимо, - медленно произнёс он после паузы. - Я велел ей оставаться в палатке, пока буду разбираться с неприятностями. Винки ослушалась меня. Это значит, что она получит одежду.
-Нет! - истошно взвыла Винки. - Нет, хозяин! Не надо одежда, не надо одежда!
-Что это значит? - шепотом спросила Гермиона у Драко.
