-Может быть, - кивнула Гермиона. - А ты проверял палочки на наличие этого заклинания?
Я снова врезал себе по лбу.
-Только не используй Приори Инкататем, - быстро сказала она, - а то второе предупреждение получишь.
-За дурака меня не держи, - обиделся я. - Само собой, так посмотрю...
Я и посмотрел: оказалось, одна из запасных палочек в самом деле недавно использовалась для заклятия парения! Ну Добби, только попадись мне, уши бантиком на шее завяжу!
До дома мы добрались быстро, тетя Пэт посетовала на то, что не рассчитывала на ужин для четверых, и принялась готовить, а мы, как обычно, были на подхвате. Гермиона молола языком, как заведенная, делясь впечатлениями о хогвартской кухне и своими замечаниями в духе «слишком калорийно, слишком тяжелая пища на ночь, слишком...»
-Вкусно, остановиться сложно, - хихикнул я. - Хотя, тетя, у тебя намного лучше получается!
-Ну так я ведь готовлю для семьи, а не для орды школьников, которые все равно не оценят моих изысков, - высокомерно отозвалась тетя Пэт. - Вот что, сгоняйте-ка за мороженым. Тут осталась банка консервированных персиков, будет у нас десерт!
Мы и сгоняли, взяли пинтовую лоханку пломбира, и я еле уберег ее от Дадли по дороге домой. Дегустатор нашелся... К нашему возвращению стол уже был накрыт, и ужин, скажу я вам, удался на славу! Тетя Пэт, как выражается миссис Эдвардс, истинная женщина: она из ничего может соорудить салат, скандал и шляпку. Насчет шляпок не знаю, я в них не разбираюсь, а вот салаты ей удаются замечательно! Скандалы тоже, мы с Дадли тому свидетели... Правда, она не кричит и не бросается в драку (как давеча мистер Уизли), а вымораживает противника безупречными манерами и непробиваемыми аргументами. Помню, она схлестнулась с фирмой, которая подрядилась перекрыть крышу на нашем доме и сделала это сикось-накось, в первый же дождь чердак залило! (Я мог это поправить, но тетя бы не одобрила, так что я предпочел промолчать.) Тяжба длилась полтора месяца, в течение которых мы с Дадли меняли на чердаке тазики и ведра, но потом крышу нам перекрыли заново, а еще выплатили компенсацию за моральный и материальный ущерб, которой хватило бы еще на одну такую крышу или даже полторы. Вот такая она, тетя Пэт: сама первой ругаться не станет, но если ее попытаться в чем-то ущемить, тогда только держись...
Мы как раз доедали мороженое, когда в дверь сдержанно постучали.
Я посмотрел на часы и показал Гермионе на циферблат. Она кивнула: правильно, примерно в это время заканчивался праздничный пир. Надо думать, до него Невиллу не удалось поймать кого-то из преподавателей - они всегда заняты распределением, во время пира к ним не подойдешь, ну а когда пришла пора расходиться по спальням, он улучил момент.
