Мощным ударом, орк разрубил одного лучника от плеча до талии, а второму раздавил голову. Увидев это, Кай поморщился. Наступила тишина. Зеленокожий воин пристально смотрел на рыцаря, а Кай крепко держал в руке меч, думая как его атаковать. Внезапно на крыльцо вышел ещё один гном с потертым ружьем, перекинутым через плечо. Гном снял темно-зелёный капюшон и приблизился к рыцарю: коротышка был рыжебородым, его усы были украшены золотыми кольцами, а тёмные глаза сверкали, словно кристаллы. Нос у него был как у остальных гномов — кругловатым.
— Не волнуйся! — проговорил гном. — Мы не враги. Спасибо за помощь.
— Помощь? — переспросил Кай, отведя взгляд на Эрика.
— Ну, вы же отвлекли их… если бы не вы… — гном почесал голову.
Все замолчали. Все они изумленно смотрели друг на друга, ожидая нападения или какой-либо фразы.
— Ну, куда надвигайтесь?
— В Цитадель Паладинов, — откликнулся Кай, поглядывая на орка.
— О, как. В таком случае, Хадрик и Крог к вашим услугам, господа. — Гном важно поклонился.
— А вам, что, туда же? — поинтересовался Эрик.
— У нас выбор не большой, — буркнул Крог, подойдя ближе. — Либо Цитадель, либо Бездна…
— Тогда, прошу за нами, друзья.
— А, вас как звать, ребятки? — пробурчал Хадрик, шаря в карманах.
— Меня Кай, а моего брата — Эрик.
Гном снова поклонился. И они продолжили идти.
Совсем недавно братья и представить себе не могли, что они продолжат свой путь бок о бок с гномом и орком. Они все ещё периодически посматривали друг на друга с недоверием, но все же, они понимали, что сейчас лучше держаться вместе.
Тропа была ровной, но спешить в темноте не получалось. Маленького огонька от факела, сооруженного Хадриком было недостаточно, чтобы осветить дорогу. Луна как назло скрылась за облаками, лишив путников своего света.
— Может дождемся рассвета? — начал Хадрик. — Ходить-то уже, порядком надоело… ноги болят, да и в такой кромешной темноте дальше носа ни черта не вижу.
— До Цитадели идти ещё несколько, потерпи. — Эрик уставился на гнома, ожидая ответа.
— Да как же это… Цитадель никуда не убежит.
— Сильно устал? — спросил Крог, обернувшись к Хадрику.
— Ну… да!
— Садись ко мне на плечо — я тебя понесу.
— Вот этого не надо. Сам дойду! — гордо заявил гном.
— Да ладно тебе, дружище, — произнёс Кай. — Один его шаг больше двух твоих, он тебя понесет, пока ты будешь отдыхать, а после, сам продолжишь, обещаю, что никому не расскажу об этом.
— А…
— Эрик и Крог тоже никому об этом не расскажут. Обещаю.
