Прошло около часа с тех пор, как северянин покинул лагерь, когда, шествуя
вдоль травянистого хребта, он увидел антилопу, движущуюся вдоль края
зарослей. Ветер дул в его направлении, со стороны животного. Варвар начал
ползти в сторону кустов, когда движение в кустах дало ему понять, что и за ним
самим также следят.
На мгновение, подняв глаза, он увидел чей-то силуэт за кустами, и вдруг
стрела промелькнула рядом с ним, а Конан выстрелил в ответ в сторону
задрожавших листьев. Кусты затрещали, а затем воцарилась тишина. Через
мгновение киммериец склонился над лежащей на земле, красочно одетой
фигурой.
35
Это был тонкий, жилистый мужчина, молодой, одетый в обитый
горностаевым мехом плащ, шерстяную шапку и сапоги с серебряными шпорами.
За поясом были заткнуты изогнутые ножи, а у руки лежал мощный лук. Стрела
северянина ужалила его прямо в сердце.
— Уркман, — буркнул Конан. — Судя по внешности, один из местных
разведчиков. Интересно, как давно он следил за мной?
Варвар знал, что присутствие этого человека означало две вещи: где-то
рядом находится банда разбойников — уркманов, и неподалеку, наверняка стоит
его конь. Кочевники никогда далеко не ходили пешими, даже, когда они
выслеживали жертву. Горец посмотрел на холм, который выглядывал из-за рощи.
Предположение, что воин, выслеживавший его в низине у этого низкого
хребта, привязал свою лошадь на другой стороне и вошел в заросли, чтобы
устроить на него, охотившегося за антилопой, засаду, казалось, логичным.
Конан осторожно поднялся на выступ, хотя и не думая, что другие
соплеменники из орды уркманов находятся в пределах слышимости — в
противном случае они бы уже здесь были — и без труда нашел коня. Это был
гирканский жеребец с красным, кожаным седлом, оснащенным широкими
серебряными стременами и уздой, тяжелой от позолоты. Сбоку свешивался
мощный меч в изукрашенных кожаных ножнах.
Вскочив в седло, Конан с вершины холма оглядел окрестности. На юге в
вечернее небо поднималась лишь тусклая тоненькая полоска дыма. Глаза у Конана
были зоркими, словно у ястреба, лишь немногие могли бы разглядеть эту голубую
полоску на фоне синего неба.
— Уркманы означают бандитов, — проворчал он, — дым означает лагерь.
