Они смотрели на тяжелые стальные луки, круглые, отделанные в центре шипами
из серебра и окованные золотом щиты, длинные, тонкие копья и изогнутые сабли.
В то же время, эти люди смотрели с таким же удивлением на этих белых,
светлобородых гигантов в рогатых шлемах, кольчужных рубахах, державших
топоры с блистающими лезвиями.
Высокий, чернобородый предводитель, стоящий на декоративно украшенной
палубе близлежащего судна, прокричал что-то Ательдреду, а тот ответил ему на
своем родном языке. Ни один из них не смог понять другого, и пират начал
подплывать ближе с характерным для варваров нетерпением. Напряжение повисло
в воздухе. Бойцы украдкой отложили весла и потянулись за топорами, а на бортах
других судов оперенные стрелы уперлись в тетивы. Тогда Конан, пытаясь
использовать последний шанс, выкрикнул приветствие по-вендийски. Вождь
противников отреагировал немедленно.
Он взмахнул рукой и ответил одним словом на том же языке, что Конан
принял за дружественный ответ. Киммериец продолжил говорить, но главный
повторил лишь одно слово по-вендийски и взмахом руки дал знать, что
пришельцы сейчас должны последовать за ним в порт. Могучие воины на
рявканье своего капитана снова взялись за весла, и драккар поплыл к порту в
сопровождении сильно покачивавшейся галеры.
Там величественно одетый вождь, подошел к борту и жестом показал, чтобы
они прибыли на борт его судна через некоторое время. Ательдред ощетинил
бороду, но ничего не мог поделать. Вождь отошел, дребезжа оружием, а группа
высоких, темнокожих воинов заняла позицию на набережной. Казалось, что
местные не обращали внимания на незнакомых людей, но Конан заметил, что они
гораздо более многочисленны, чем экипаж драккара и обладают весьма
неприятными с виду луками.
Огромная толпа выбежала на набережную, жестикулируя и крича,
разглядывая мрачных, белокожих гигантов, которые очарованно смотрели по
3
сторонам. Лучники жестоко растолкали это сборище, создавая большое пустое
пространство. Конан улыбнулся; он лучше, чем его товарищи смог по достоинству
оценить эту вычурную и красочную картину.
— Конан, — рявкнул позади него Ательдред, — на чьей ты стороне?
— Что ты имеешь в виду?
Гигант махнул огромной рукой в сторону воинов на набережной.
