Владычество смерти и имеющего державу смерти – диавола (см.: Евр. 2, 14) над грешным человеческим родом окончилось: Святый и Истинный, имея ключ Давидов, отверзаяй и никтоже затворит, затворяяй и никтоже отверзет (Откр. 3, 7), открыл для верующих двери рая и неба, заключенные грехом прародителей. Теперь нет смерти, есть лишь упокоение, сон, успение на малое время. Было наказание: Вонъже аще день снесте, смертию умрете (Быт. 2, 17). Смерть грешников люта (Пс. 33, 22), ибо не только разлучалась душа с телом, но и попадала в ад, как и патриарх Иаков говорил: Сведете старость мою с печалию во ад (Быт. 42, 38). Но человеколюбивый Бог избавил… от ада преисподнейшаго (Пс. 85, 13), отменил название «смерть», сказав: Лазарь друг наш успе: но иду, да возбужу его (Ин. 11, 11). Так легко было воскресить Ему Лазаря, словно разбудить спящего.
Когда почил Спаситель, близкие Ему люди совершили последнее служение Единородному Сыну Божию – погребли Его. Кто они? Иосиф, благообразен советник (Мк. 15, 43–47), почтенный член синедриона, богатый человек из Аримафеи, благочестивый и правдивый, который отказался от участия в беззаконном суде синедриона над Господом, ижечаяше и сам Царствия Божия (Лк. 23, 51), и человек от фарисей, Никодим имя ему, один из начальников иудейских, ночью приходивший к Иисусу (см.: Ин. 3, 1-12). Оба тайных ученика Христа. Теперь же явно Иосиф, преодолевая ненависть и злобу к нему членов синедриона, пошел к жестокому Пилату и попросил Тело Иисусово, а Никодим принес смешение смирнено и алойно, яко литр сто (Ин. 19, 39). Они с благоговением сняли с Креста тело Иисусово и обвиста е ризами со ароматы… положиста в новом гробе, высеченном из камня (ср.: Ин. 19,40–42; Мф. 27, 59–60; Мк. 15,46; Лк. 23,53), и привалили огромный камень ко входу.
Первосвященники и фарисеи, казалось бы, со снятием Тела с Креста должны были закончить борьбу и вместе с пасхой торжествовать свою победу. Но в ту Великую Субботу храм остался пуст. Духовные вожди, остерегаясь похищения тела, просили у Пилата вооруженную стражу стеречь гроб, говоря: Повели убо утвердити гроб до третияго дне, да не како пришедше ученицы Его нощию, украдут Его, ирекут людям: воста от мертвых (Мф. 27, 64). И от себя они еще возложили печать на гробный камень. «Если украдут Его ученики (безоружные!) и смогут снять стражу (вооруженную), – так рассуждали иудеи, – то нарушат печать и явен будет обман учеников».
Многие жены, сопутствующие Господу из Галилеи, субботу провели в покое по заповеди. Но по прошествии субботнего покоя, вечером в субботу
