– Потому что ты, детка, тринадцатая в семье. Я спросила его, откуда он это знает.
– Я все знаю. Знаю, что любишь, и из-за этого свою душу погубишь, – ответил дед.
Мне казалось, что он и вправду видит меня насквозь, даже мысли мои читает. Но я была комсомолкой и говорила, наверное, не то, что нужно. Мол, все это пережитки и чепуха. Дед сердито оборвал меня:
– Вот такие же неверы храмы крушили! А я ему опять:
– Не верю ни в черта ни в дьявола. Вы его видели? Пока не увижу, не поверю!
– Ладно, – говорит дед. – Сегодня Иван Купала, покажу тебе чуток. Садись и молчи, пока я не велю тебе говорить.
Он достал из мешка свечки, зажег их, стал ходить вокруг стола и читать что-то. Комната постепенно наполнялась каким-то синеватым дымом. То, что я увидела, можно сравнить с просмотром кинофильма в зале, заполненном дымом. Сначала были тени, затем появились лица. И вот уже стали видны черты этих лиц. Мать, братья, сестры, я, сидящая на корточках возле Павлика… Вот я иду в школу, вот я у здания института. Лица Андрея и Галины… Вот я плача бегу по лесу, вот крыльцо избушки и дверь… Затем дымка стала оседать, и комната приняла прежний вид. Дед погасил свечу. У меня кружилась голова. Я все еще была как под гипнозом. Дед что-то говорил, но слова его доходили до меня с трудом.
Я заплакала и сказала:
– Дедушка, пожалуйста, если можете, помогите мне! Почему я такая некрасивая? Неужели мне всю жизнь быть несчастливой. Если есть душа, то я бы отдала ее за красоту. Все равно мне не жить без Андрея.
Дед сидел молча, а затем заговорил:
– Мне твоя душа не нужна, что мне с ней делать. Знаю я много тайн, могу с мертвыми говорить и живого умертвить. Могу научить, как с лица измениться. Но тебе не советую, какой родилась, такой и живи. С лица воду не пьют. Если встретится хороший человек, то и такой тебя полюбит. Не в красоте счастье, дочка.
Тут я как сдурела, давай умолять деда, плакать. Он долго не соглашался, но я его все-таки уговорила.
– Иди, – говорит, – сейчас в лес. Как раз тебе в подмогу Купала будет. Ночь сегодня сильная. Во всем году такая одна. Иди и всякое большое дерево обнимай. Как попадется такое толстое, что не сможешь обнять, копай под ним руками, мажь себе лицо и тело и повторяй три слова. Утром выйдешь к реке, вымойся в ней и иди к своим студентам. Дорога сама тебя доведет. Но говорю тебе еще раз: подумай. Потому что договор тот трудно будет разорвать. Дорогая за него плата, а красоты всего-то на двенадцать лет.
