. Все отставленные по произволу возвращены были на службу, то же с упрятанными неправо в Сибирь или с заточенными в крепость, то же с восстановлением прежних достоинств, среди которых были Радищев и славный Ермолов. Беглецам, укрывшимся в европейских пределах, объявилась амнистия. Отъезд по личной надобности из пределов российских сделался совершенно свободен. Полиции воспретилось выходить из уставов, что она прежде делывала на каждом шагу. У солдат были отрезаны немецкие пукли. Тайная экспедиция была уничтожена. Сенату повелевалось представить доклад об обязанностях своих, а также правах. Университеты были открыты для торжества просвещения истинно русского. Учение давало право на чин, чего прежде доискивались низкопоклонством и лестью.
Он иронически продолжал, в тон ему:
— Университеты, которым не находилось порядочных русских профессоров и в которые профессора приглашались из немцев, не знавших ни звука по-русски, так что их слушатели по этой причине понять не могли, а право на чин возмутило всех тех, кто чинов доискивался низкопоклонством и лестью и кто в учении по этой причине видит хуже чем якобинство, сам ничему не желая учиться.
Каверин расхохотался, чуть не до слёз:
— Эк забрало тебя! Да много ли их? Одни старики. Стоит ли об стариках толковать?
Он гневно воскликнул:
— Не одни старики! Случаются прытки из молодых! Не так уж и мало, да суть дела не в том!
— Помилуй, а в чём? Ты сердит, вся суть дела в том.
— Я точно, ужасно сердит. А суть дела в том, что и нынче неучи все наверху, у них власть, не у просвещённых людей, и по милости неучей все указы остаются, как водится, на бумаге, хоть плюнь, а к многим замыслам даже нельзя приступить.
— Э, да чёрт с ними, рано ли, поздно ли, место неучей заступят иные, с новым правом на чин.
И продолжал прежним тоном, в такт словам похлопывая себя по бедру:
— Объявилось намерение улучшить положение подневольных крестьян.
Он тотчас язвительно вставил:
— Которое не было поддержано ни обществом, предовольным французскими фраками, ни этими вельможами прежних времён, которые отродясь ничему не учились, ни даже молодыми соратниками самого государя, которые учились кое-чему, ни, кажется, даже самими крестьянами.
Каверин только на его филиппику улыбнулся, словно бы великодушно прощая неуместную эту горячность, когда вся беседа исключительно философски велась:
— Сперанский приглашён был для составления конституции.
