Дядя Вася никак не мог избавиться от плохого предчувствия, накрывшего его словно плотным одеялом. Ему казалось, что он забыл что-то важное и это важное вот-вот проявит себя и тогда ему, Василию Ивановичу Гладкову, очень не поздоровится. Он уперся тяжелым взглядом в экран своего главного монитора, где сияла фотография какого-то красивого, яркого, многолюдного города и, почти замирая, ощущал как вползает в его душу ледяная безжалостная уверенность, что ему никогда уже не быть в таком счастливом месте.
А Стэн, который уже знал что сделал свой выбор, никак не мог окончательно примериться со своим решением. Если бы это касалось только его, то всё было бы просто. Но совершенно очевидно, что его действия затянут в неприятный круговорот и судьбы двух его товарищей. И он не видел выхода из этого. Ситуация представлялась тупиковой и он не тешил себя мыслью что сделал правильный выбор, такового просто не было. И противоречивые эмоции раздирали его душу, то к ней подступал приступ бессильной яростной злобы, а то волна безучастного отрешенного равнодушия. Но вот промелькнула мысль о том, что его командировка на Никтопию, которая должна была длиться еще почти один альфа-год, неожиданно подошла к концу. И от этого сразу стало легче, но и почему-то грустно, словно еще даже не покинув это место, он уже испытывал ностальгию по нему. А потом пришла мысль, что никогда ему уже не быть главным координатором на какой-нибудь роскошной солнечной планете, организуя слаженную работу десятков добывающих и перерабатывающих комплексов и нескольких сотен людей. Карьера его завершится здесь и сейчас, в этом маленьком двеллдоуме, на темной холодной планете в компании порывистого романтичного юноши и эгоистичного похотливого старика с зеленой бородой. И эта мысль принесла ему окончательное успокоение. Он понял что примерился со своим решением.
- Северную шахту придется остановить, - отчетливо сказал он.
- Что!... - дядя Вася аж поперхнулся, изумленно уставившись на начальника.
Джон, раскрыв от удивления рот, округлившимися глазами глядел на координационного аналитика.
- Как нам лучше всего это сделать?
- Да ты что, Стэн, недоспал что ли?! - Сердито воскликнул Василий Иванович. - Или голову никтопианским ветром продуло? Или эти ублюдочные коты и тебя обработали?
- Это моё решение и оно не обсуждается. Лучше...
- Да ложил я на твое решение, - зло пробасил старпом. - Еще как всё обсуждается. Ты явно не в себе. Пошел на поводу у этого слюнявого любителя дрочить на местную фауну?!
