— Эй, парень, — кто-то тронул меня за плечо. Подняв глаза, я увидел мужчину в форме городской стражи. Он с непонятной тревогой, хмурясь рассматривал меня. — У тебя всё нормально?
Оказывается, пока я сидел, погрузившись в раздумья, успело наступить утро и сонные жители начали появляться на улице. Дед бы меня прибил за такую невнимательность и был бы прав.
— Нет, — честно ответил я. — У меня всё не нормально. Не помню, чтобы всё было хуже, чем сейчас. — Вспомнив когда мой брат и друзья лежали в коме, а бог был убит, добавил: — Хотя, наверное, всё же было….
— Эх, парень, — вздохнул стражник, присаживаясь рядом.
Мужчина был молод, лет тридцать, может, чуть больше. Подтянут, не слишком высок, ничем особо не примечателен. Пегие, стриженные под горшок волосы, дневная щетина на загорелых щеках, обыкновенная деревенская внешность.
— Ты, если дело касается разбоя или ещё каких бандитских выходок — говори. Вижу, ты приезжий, не знаешь ещё… В общем, у нас с этим делом строго. Так что, если что случилось — выкладывай, разберёмся, моргнуть не успеешь.
Я криво усмехнулся. Кто-то здесь крепко взял криминальное звено за причинное место. Ответил:
— Нет. Город чудесно тихий. И ты мне помочь не сможешь — у всей стражи Ростка не хватит сил, умений и возможностей достать из бездны бога и спасти жизнь новорожденной богини.
Мужчина оглядел меня цепким, оценивающим взглядом и неожиданно спросил:
— Ты служитель Храма? Что-то слишком молод…
— Нет. Я личный избранник сразу двух богов. Для одного — вроде как подзащитный, для другой — защитник.
Насколько я успел понять — боги и разные бессмертные твари здесь не такая уж диковинка. Поэтому стражник мне сразу поверил.
— Не повезло тебе, парень, — по-доброму посочувствовал человек. — Что-то ты совсем бледный. На вот, глотни, полегчает.
Собеседник протянул мне маленькую карманную фляжку. Отказываться не хотелось. Свинтив пробку, я сделал долгий глоток… В желудок упал огненный комок, прокатился внутри, обжигая так, что выступили слёзы, свело горло, и через миг по телу разлилось тепло. Ух!.. А я и не заметил, насколько замёрз.
Иная биохимия организма позволяет мне пить весьма градусные напитки с обратным, чем у людей, эффектом. То, что вызывает опьянение и помутнение сознания у человека, на тёмного действует как крепкий кофе вперемешку с ноотропами. Не все яды, годные для человека, способны отравить тёмного или светлого. С другой стороны, некоторые безвредные для людей обезболивающие и антибиотики способны нас убить очень быстро.
