— Боже. Всеми?
— Множеством ресторанных сетей, да. И также более мелкими супермаркетами.
— Вау! Я, наверное, встретила Макса в одном из них.
— На Воеводе 6? Как мне кажется, Макс оформил этот магазин в модном ретро-стиле.
Кэрис кивнула, пытаясь понять, почему человек, владеющий всеми ресторанами Ротации, не устроил своего сына — прекрасного шеф-повара — в один из них.
Кент в это время обхватил ногу отца, желая произвести впечатление, как это делают дети, перед тем как резко впадают в наигранную скуку, когда центр внимания смещается от их персоны.
— Ты управляешь самолетами? — спросил он у Кэрис.
Вблизи она заметила, что через переносицу мальчика была протянута прозрачная трубка с кислородом, помогающая ему дышать.
— В основном шаттлами, — ответила Кэрис.
— Круто.
Макс потянулся и взъерошил Кенту волосы, а тот бросился наутек, его энергия снова зажглась от внимания.
— Проходите, — сказал Прэней, проводя их в кухню коттеджа, укрепленного обычным для Европии стеклом и стальными конструкциями. — Давайте угостим этого пилота чашкой чаю.
— Я должен был знать, что ему это понравится, — прошептал Макс, направляя Кэрис в сторону задней части скромного дома и положив руку ей на поясницу. — Мой отец восхищается лишь упорным трудом и успехом, и я имею в виду, только этим.
На кухне за столом сидела маленькая женщина, занятая вязанием.
— Привет, тетя Прия, — поздоровался с ней Макс.
Она подняла на него глаза, ошеломленная от восторга.
— Максимилиан. Какая радость!
Они сели за стол, и отец Макса, большой, физически развитый мужчина, подошел к стойке. Он начал окунать пакетики с чаем в чашки и наливать молоко, как здесь было принято.
— Сахару? — спросил Прэней, но Кэрис отрицательно покачала головой. — Хорошо, — ответил он. — Любовь к сладости — признак слабости.
Она облегченно выдохнула, пройдя, как ей показалось, какую-то негласную проверку, и с благодарностью приняла кружку.
— Ты будешь, сынок?
Макс ненавидел, когда его называли сынком. Отец всегда заставлял его чувствовать себя маленьким. Он отказался от чая.
— Ты все такой же. Все еще не любишь горячие напитки, как я погляжу.
Макс задался вопросом, почему столь несущественное замечание ощущалось как провал, и пожал плечами.
— Я выпью немного воды, если ты не против. Где профессор?
— Алина скоро спустится. — Прэней сел за стол, фермерский стул заскрипел от напряжения, когда на него опустилось массивное тело хозяина дома. — Так вот.
— Так вот, — сказал Макс, потягивая воду.
