Она закатывает глаза:
— Не сработало из-за солнечного света. Но теперь мы не под прямыми лучами солнца, так что, может, есть смысл попробовать это снова?
Они озираются в окружающей темноте, их спины повернуты к Земле. Луна и россыпь далеких звезд выглядят так, будто до них не достать и за сотню жизней; и даже они исчезают в розоватых изгибах Млечного Пути, заставляя Кэрис и Макса почувствовать себя безнадежно маленькими.
— Мы слишком далеко, на мой взгляд, — говорит Макс.
Кэрис пролистывает переписку с Озриком про окислители и минуту считывает ее, затем опускает голову:
— Подтверждено. Мы сейчас слишком далеко, чтобы вернуться назад на «Лаерт». Что еще? Мы просили Озрика переместить корабль, чего он не смог сделать. Он перечислил работающие и отключенные системы.
— Работающие — Озрик перечислил только работающие. — Макс наклоняется, когда очередной метеорит размером с гальку пролетает мимо, почти попав по его ботинку. — Нам нужно быть осторожными. Если какой-то из этих мини-камушков угодит в стекло наших шлемов, то нам конец.
— Мы падаем в сторону больших камней, а значит, это неизбежно. — Она проверяет переписку дальше, зажимая пальцы. — Мы запустили последовательность программы теплицы, которая повернула «Лаерт» и открыла панели, заслонив нас от солнца, но вызвав прочистку.
— Эта чертова прочистка.
— Ужасно, — соглашается она. — Я такого не ожидала.
— В данной ситуации врезаться в туалетные отходы — настоящий плевок в лицо. — Он думает пару мгновений. — Можем ли мы что-нибудь предпринять для того, чтобы отправить нам что-то с корабля?
— А какой в этом смысл? Импульс оттуда, — она указывает в сторону «Лаерта», — до этого места только отнесет нас еще дальше.
— И у нас нет спасательного плота, ничего такого.
— Спасательного плота нет, — подтверждает она.
— И ничего на «Лаерте», обладающего интеллектом, или такого, чему мы могли бы дать инструкции.
Макс опять выглядит обнадеженным, и она моментально воодушевляется.
— Я могу спросить у Озрика.
Он кивает, и она начинает печатать.
— Озрик, остались ли у нас на корабле какие-либо дроны?
Она ждет, но Озрик не отвечает.
— Озрик?
Макс читает ее вопросы на экране.
— Привет, Кэрис. Много помех, поэтому не все ваши слова были переданы.
— Остались ли какие-то дроны на «Лаерте»?
— Отрицательный ответ. Два дрона на разведке и сейчас вне диапазона. Два действуют в качестве патрульных спутников.
— Черт.
Кэрис ждет появления голубого «Черт» на своем стекле, но оно не появляется, и она набирает еще раз: «Черт».
