— Мы просто явимся туда? — спросила она.
— Нет, — ответил Макс, проводя ее через трамвайные пути. — Я забронировал нам время для встречи.
— С кем?
Он остановился.
— С Представителями, Кэри. Мы выступим в Большом Центральном Зале.
— Правда? Я думала, у нас будет встреча в какой-нибудь боковой комнате.
— Они заинтересованы в том, что мы собираемся сказать.
Она украдкой поправила волосы, обратив внимание на то, что Макс в своей бледно-голубой рубашке выглядел более нарядно, чем обычно.
— Лучше не заставлять их ждать.
С дальней стороны самой большой площади находилось внушительное белое здание колоссальных размеров с десятью изящными светлыми колоннами, служащими фасадом и поддерживающими большую открытую галерею. Вся конструкция была полностью закрыта армированным стеклом, обратной стороной обычной архитектуры Воеводства, заключенной в оболочку и защищенной для потомков. В треугольной открытой галерее был инкрустирован продержавшийся там на протяжении всей истории Европейского союза, с двухтысячного года, официальный девиз Европии: «Единство в разнообразии».
Они вместе прошли через огромный вестибюль, где шаги каждого человека — а их были сотни — эхом отражались от мрамора.
— Смотри. — Он указал вверх на углы. — Сканеры чипов.
— Не удивлена — безопасность превыше всего.
— После Америки.
— Да.
От акустики у них гудело в ушах, пока они шли к стойке регистрации и записывались, протянув запястья к сканеру чипов и фиксируя флексы, чтобы подтвердить свои личности. Когда чип Кэрис загорелся зеленым, датчик запищал и турникет открылся.
— Добро пожаловать в Страну чудес, — сказала Кэрис, проходя сквозь сложный арочный металлоискатель.
— Что?
— Ты когда-нибудь читал?
Макс состроил мину:
— Мне нравятся истории на экранах.
Она рассмеялась:
— Значит, всякий раз, когда я ссылаюсь на книгу, ты просто делаешь вид, что понимаешь?
— Да. — Он прошел вслед за ней в арочный металло-детектор, который засветился, сканируя все его тело. — Относись ко мне снисходительно сколько хочешь, девочка, но это ты смотришь мультики, когда я пытаюсь соединить наши гостиные через Стенные реки.
— Они очень успокаивают, — прошептала Кэрис в лифте, оглушительно громко затрещавшем и загрохотавшем. И здесь был девиз утопии, пульсирующий синим цветом с трех сторон.
— Единство в разнообразии, — пробормотал Макс. — Тогда пойдем. Давай предложим им обсудить немного разнообразия. — Он взял ее за руку, когда дверь открылась и стюард вышел вперед, чтобы поприветствовать их.
