– Милорд, – сказала она, повернувшись к графу.
Он посмотрел на нее.
– Вам не кажется, что после вчерашней ночи вы можете называть меня Айвеном?
– Конечно, – сказала она и слегка покраснела от воспоминаний.
– Я хочу услышать, как вы произносите мое имя.
– Айвен, – прошептала она.
– Что вы хотели мне сказать?
Если он ожидал услышать какое-нибудь романтическое признание, его ждало разочарование. Венеция спокойным голосом произнесла:
– Я хотела спросить: вы бывали в Кедлстон-холле?
– Что, простите? – растерялся он. – Я не ослышался?
– Не ослышались. Я спросила, бывали ли вы в Кедлстон-холле в Англии. Это дом семейства Керзонов.
– Да, однажды я там обедал. Но к чему вы спрашиваете? Моя дорогая Венеция, вам напекло голову?
Она рассмеялась.
– Нет. Просто, когда мы доберемся до Радж Бхавана, резиденции вице-короля, он может показаться вам знакомым. Я где-то читала, что, когда его строили, лет шестьдесят назад, архитектор взял за образец Кедлстон-холл.
Увидев, как он скептически прищурился, она снова рассмеялась.
– Ну хорошо, если не верите – подождите, сами увидите.
Кто-то постучал в дверь. Пришло время выходить из поезда. Собирая вещи в сумку, Венеция шепнула:
– Архитектора звали капитан Чарльз Виатт, он был бенгальским инженером.
Муж покосился на нее, но тут дверь отворилась и продолжить разговор не получилось. С этой минуты они были «на службе».
Они вышли из поезда на красную дорожку, где их встретил человек в расшитом золотыми галунами кителе. Представившись достопочтенным Чарльзом Эдмондсом, он громким голосом приветствовал их от имени вице-короля.
Граф протокольно ответил, после чего молодой человек повел их к карете, на которой их повезли в Радж Бхаван.
Путешествие было недолгим. Ехали они по улицам, запруженным людьми, которые, завидев карету с королевскими гербами на дверцах, радостно кричали и махали руками.
Граф отвечал на приветствия и посоветовал Венеции делать то же самое. Она махала и улыбалась, чувствуя себя очень странно. Внутри она оставалась обычной Венецией Байдон, живущей в тихой заводи и никому не известной.
Но фактически она являлась графиней Маунтвуд, гостьей представителя королевы, и должна была играть свою роль. Поэтому она улыбалась и махала.
– Обязательно расскажу ее величеству, как тепло нас здесь встречали, – пообещал граф достопочтенному Чарльзу.
– Здесь королеву Викторию любят, – ответил он. – Когда вице-король принимает гостей из Англии, весь город сходит с ума.
