Б. Боюсь, ты не знаешь, какое это затруднение.
А. В какой-то степени. Ты в растерянности, потому что не встретил никого из своих друзей здесь, и удивляешься этому.
Б. Так и есть.
А. Но они встречали тебя.
Б. Я их не видел и гадал, где могу их найти. Это кажется странным. Я всегда думал, что друзья должны быть первыми, кто встретит нас, когда мы скончаемся.
А. Но они действительно встречали тебя.
Б. Я не видел никого из тех, кого знал.
А. Совершенно верно. Они встречали тебя, а ты не узнал их — не мог узнать их.
Б. Я не понимаю.
А. Когда ты перешел сюда, тебя немедленно взяли на попечение твои друзья. Но твое сердце, доброе в некоторых отношениях и даже просвещенное, вмещает, однако, жесткость и упрямство. Вот по этой причине ты не распознал их присутствия.
Мужчина долго и с сомнением смотрел на своего собеседника наконец, запинаясь, задал вопрос.
Б. Что же со мной не так? Все, кого я встречаю, добры и счастливы, и всё же я как будто не могу присоединиться ни к какому обществу или найти подходящее для себя место. Что не так со мной?
А. Первое, что ты должен узнать, это что твое мнение может быть неправильным. Для начала я сам скажу тебе об одном ошибочном представлении. Этот мир не то место, как ты пытаешься себе вообразить, где все люди или только хорошие или только плохие. Они, во многом, такие, какими были на Земле. Во-вторых: твоя жена, которая перешла сюда несколько лет назад, находится в более высокой сфере, чем та, в которую ты будешь помещен, когда наконец приобретешь верное представление обо всем. Она не была равна тебе по уму в земной жизни, и не равна сейчас. Но ты на более низком плане, чем она, — потому что учитывается всё. Это второе, что ты должен принять, и принять ex animo («от души», чистосердечно.). Ты не принимаешь этого, насколько я вижу по твоему лицу. Придется сделать это, тогда тебе, может быть, дадут возможность общаться с ней. В настоящее время это невозможно.
Глаза мужчины затуманились от слез, но он улыбнулся довольно приятно и грустно:
— Сэр, я чувствую, что вы — пророк.
А. Совершенно верно; и потому я скажу тебе еще об одном, что тебе придется принять: есть некто, кто присматривает за тобой всегда, кто всегда рядом, чтобы помочь тебе. Он пророк, или, скорее, провидец, как и я; и это он вложил эти слова в твой ум, чтобы ты повторил их мне.
Теперь лицо чужеземца стало мрачным. Он пытался получить верное представление о происходящем. Он спросил:
— Так это суетность, в ней моя вина?
