Он брал каждый кусок стали, откладывая для работы те, что потяжелее, яркого серебряного цвета. Это уже не было секретом в мире металлургов – железо, с которым работали кузнецы, обладало необыкновенным качеством – после нескольких проковок оно обретало более высокую твердость, чем знаменитая на весь мир дамасская сталь. Меч имел необыкновенную остроту и не был хрупким. В самой стали была особая тайна…
* * *
Кто владеет информацией, тот владеет миром. Со временем эта формула перевернулась с ног на голову, и выглядеть должна, наверное, так: «Кто умеет хранить информацию, тот владеет миром». А попробуй сохрани ее сегодня, когда одно невзначай оброненное в Сети слово, тут же обрастает множеством комментариев, версий, ссылок и намеков.
Наконец, появилось несколько строк о том, что кто-то начал поиски меча, и в «Московском комсомольце». А дальше все пошло-поехало. К последнему китайскому императору появился интерес в разных кругах.
* * *
Склад, даже в бывшем хозяйстве КГБ, переименованном в ФСБ, он и есть склад. И отыскать что-то даже здесь – дело непростое. Как в любом хозяйстве, надо переворошить десяток-другой, а то и сотню инвентаризационных книг, папок, дел и циркуляров. Но распоряжение сверху – «Найти, а, если не найдется, то доложить весь путь предмета!», должно быть выполнено. Просто отписки или какие-то устные разъяснения во внимание не принимаются. Тем более, что на склад пожаловал заместитель начальника секретариата самого Председателя, полковник Юрий Соколиков. А, может быть, и не Юрий, и не Соколиков – кто их там, в органах, знает, кто как зовется? Соколиков буднично довел до сведения сотрудников, что пока не будет получен результат, он будет наравне со всеми приходить сюда на работу к восьми утра. Ежедневно. Выходные отменяются. По своим каналам начальник склада выяснил, что «замначсекпреда» в недавнем прошлом работал под дипломатическим прикрытием в Вашингтоне, отличался дотошностью и ценили его за то, что он давал всегда абсолютно достоверную, многократно проверенную информацию. «Сдал» его кто-то из перебежчиков, но уезжал он из страны пребывания без скандала, по-тихому.
Приставили к нему на складе «матерого» хозяйственника, мичмана, прослужившего много лет на флоте по интендантской части и, как он даже горделиво упоминал – однажды в походе шипшандлером был – Валентина Николаевича Борзенко. Фамилия выдавала в нем украинские корни, и своим характером он как раз подтверждал некоторые качества, приписываемые на флоте и в армии именно людям с таким происхождением – упертые служаки. Пусть даже в третьем или четвертом поколении. Гены брали свое.
