Когда шмели успокоились, ребята, потирая искусанные места, вернулись обратно к дырке и стали продолжать свое дело.
Ванюшка опять копал, проворный Егорка, заткнув вторую дырку, лупил прилетающих и вылетающих. Совсем к вечеру в поте лица добрались они до клада. Копнуть осталось еще одну лопату, но тут Ваня заколебался и сказал Егорке, подавая лопату:
— Послушай, как гудут, и, если решаешься, копни.
— Пропадать, так с музыкой! — Егорка, не послушав, запустил лопату до отказа и вывернул наружу большой серый шар, вместе с ним столбом поднялись разъяренные шмели. Отчаянно смелый Егорка ухватил серый шар и с воинственным ревом устремился в кусты. Ваня на секундочку зазевался, но шмели напомнили ему, в чем дело, и он бросился вслед за Егоркой. Шмели понеслись за ними ураганом.
Сметливый Егорка, не выпуская из рук драгоценного клада, бросился прямо в ручей. Увы! Ручей был мелок, и Егорка завертелся в нем с боку на бок, поднимая тучи брызг. Ничего не спасало, шмели так и жалили в разные места. Тогда Егорка бросился искать более глубокие места.
Недогадливый Ванюшка катался где-то по кустам и кричал «мама».
Наконец и он устремился за Егоркой.
Глубокое место нашлось недалеко, за полверсты, в низовьях овражка, и здесь погрузили в воду ребята свои несчастные изъязвленные тела. Шмели понемногу разлетелись, и они вылезли на бережок.
— Ну, — улыбнулся сквозь слезы Егорка, — теперь медок распакуем!
С сердечным трепетом принялись они раздирать серый круглый шар. Внутри оказались соты, похожие на пчелиные, только потемней. В иных сидели шмелята, а в иных было что-то зеленое. Ребята отодрали себе по куску сота и попробовали. Шмелиный мед оказался таким кислым и клейким, что вызвал тошноту.
Досада взяла ребят, и, потирая свои раны, они эту зеленую дрянь ели, хотя и плакали, сидя на крутом бережку.
Соломенное дело
Наученные горьким опытом, наши молодые пчеловоды не стали больше доверять земляным кладам, стали посматривать повыше.
«Жили были дед да баба, была у них курочка ряба», как говорится в сказке. В селе жили тоже дед да баба, и был у них на гумне высокий омет соломы. Берег дед эту солому на крышу к новой избе, которая стоит вот уж третий год недостроенная. За долгое стояние с ометом много было недоразумений, и досадил деду этот омет хуже, чем больной зуб. То вздумали ребятишки с него зимой на салазках кататься, то на масленицу для костров его теребить, то весной с него кувыркаться. Теперь, как увидит дед на омете не только человека, галку, — норовит палкой ноги перешибить.
