Кругом чернота, не слышно ни звука. А шар все летит и летит куда-то. Выглядываю в окошко, надеясь увидеть внизу землю. Однако по-прежнему ни зги не видать.
Я решил отправить на землю весточку. Написал небольшую записку, вложил ее, за неимением ничего другого, в кусок лепешки и выбросил за борт. В записке я сообщил, что 25 мая на воздушном шаре я поднялся в воздух, но из-за недостатков в конструкции летательного аппарата потерял ориентацию и сейчас лечу в неизвестном направлении и пишу эту записку в надежде, что она попадет людям в руки и ее передадут моим близким.
А мой шар вроде как поднимался все выше и выше. В гондоле было холодно и мне, чтобы не замерзнуть, пришлось надеть на себя всю взятую с собой одежду.
Однажды, не знаю, на который это день было, я вдруг услышал какой-то посторонний звук. Впервые с самого начала моего путешествия мертвая тишина, окружающая меня, была нарушена. Звук этот казалось, приближался, становился громче, однако расстояние до его источника оставалось очевидно еще довольно велико, и определить его было пока невозможно. Я предположил даже, что на земле получили мое послание и снарядили на помощь мне другой шар, но тут же понял, что эта моя мысль фантастична.
Выглянул в окно кабины: вся та же чернота окружала меня. Я хотел было крикнуть, подать голос, но вовремя одумался, справедливо рассудив, что мой крик может быть чреват неведомыми опасностями.
А загадочный звук все приближался. Мне показалось, что временами он становится похожим на собачий лай. Через некоторое время никаких сомнений в том, что это собака, не оставалось. Очевидно, это был мой пес, которого я отправил в воздушное путешествие. Я громко стал звать его по имени: лай тут же перешел в тоскливый вой, прерываемый жалобным поскуливанием. Видно, пес узнал меня. Какое-то время мы летели рядом: я кричал псу, а он возбужденно лаял, видимо, обрадованный неожиданной встречей.
Вдруг я ощутил сильный толчок. Гондола шара обо что-то ударилась и мне показалось, что шар стал быстро снижаться. Лай пса теперь доносился откуда-то сверху. Но вскоре я почувствовал, что мой шар снова поднимается. Фонарь, подвешенный к потолку гондолы, выхватил вдруг из темноты медленно снижающийся второй шар. Оболочка его была сморщена, видимо, она была повреждена.
Я открыл окно и успел схватить за гондолу падающий шар. Подтянул ее к себе, открыл дверцу и перетащил перепуганного пса в свою кабину. Из поврежденной оболочки второго шара с шумом вырвались остатки газа и, гондола накрытая обмякшим полотнищем, устремилась вниз. Пес, поскуливая, так и припал к моим ногам. Видимо, бедняга обрадовался, что нашел хозяина. Не менее его был рад встрече и я сам. Я покормил пса, потом сделал соответствующую запись в своем дневнике, который исправно вел с первого дня своего долгого путешествия.
