Эридиана | страница 36

Тем временем на космодроме Сары-Озек-1 уже включилась система «Минутка», необратимо отсчитывающая приближение старта по операции «Обруч»…

Закирия любил пошутить. Треплясь о том, о сем со своими многочисленными дружками, ради пущего эффекта он мог иногда и приврать и, самое удивительное, — что бы он ни болтал, слушатели всегда все принимали на веру, ничуть не сомневаясь в его справедливости. Иногда он даже удивлялся: «Странно… Разве можно быть такими доверчивыми?… Интересно, если я объявляю, что я — пришелец с другой планеты, — поверят они мне или нет? Черт побери, а ведь это идея?… Надо попробовать это на ком-нибудь!»

Закирия был студентом последнего курса университета. Была весна — время дипломной практики, и дипломники почти все время проводили в стенах Академии наук. Однако, завтра Закирия со своими однокурсниками должен был ехать в экспедицию и поэтому их группу сегодня пораньше освободили от работы.

…Он шел по улице и, завидев вывеску пивного бара, зашел туда. У стойки выстроилась длинная очередь. Перспектива из-за кружки пива стоять целый час не прельщала Закирию и он, набравшись нахальства, пробрался в самую голову очереди, как с хорошим знакомым поздоровался с одним из первых очередников и попросил взять для него кружку пива…

Они сели за один столик. Тот парень все присматривался к Закирии, видимо, стараясь припомнить, где они могли видеться.

— Простите, где я вас мог видеть? — наконец, решился он спросить.

Закирия неторопливо отпил пива и, не долго думая, ответил:

— Или на автобусной остановке, или у кассы какого-нибудь кинотеатра, а может, у женского общежития…

Они расхохотались.

Закирия, похоже, понравился своему собеседнику. Между ними сразу же завязался непринужденный разговор, и уже через несколько минут они перешли друг с другом на «ты». Выйдя из бара, они долго ходили по вечернему городу, провожая друг друга. По ходу разговора незнакомец спросил у Закирии, из каких мест тот будет родом. Закирия, не задумываясь, брякнул:

— Во-он оттуда! Я пришелец!

— Ну да! — засмеялся незнакомец.

— Не веришь? — завелся Закирия, решив проэкспериментировать на незнакомце. — Видишь вон ту звезду? — показал он на Марс. — Это планета Марс. Много-много лет назад мой дед прилетел оттуда в качестве исследователя. Однако во время посадки его корабль получил повреждения, и дед не смог вернуться на родную планету. Так он и стал землянином. Он уже давно умер, но когда я был маленьким, он частенько рассказывал мне про Марс.