– Боже мой! Я, кажется, забыла кошелек! Что же делать? – скромно пролепетала она.
Я, признаться, был в замешательстве и не знал, что мне ответить. Оплачивать счет, составляющий около четверти моего ежемесячного оклада, совершенно не входило в мои планы. Тогда Лариса Ивановна, пошарив еще немного в своей сумочке, со словами «ну, ничего, эта карта меня всегда выручала в таких случаях», наконец выудила оттуда пластиковую карту.
– Слава богу, а то я бы чувствовала себя очень неловко. Пригласила на обед, а платить не хочу, – приободрилась она, и на лице ее вновь заиграла обворожительная улыбка.
Я тоже обрадовался. Нахлынувшие на меня было сомнения рассеялись, и я весело подыграл ей: – Стоит ли так волноваться? Из-за таких пустяков! У меня, конечно бы, нашлись деньги!
Говоря это, я и не подозревал, что они мне действительно скоро понадобятся. Вернувшийся с картой в руках официант с прискорбным выражением лица сообщил, что карта заблокирована, после чего мне оставалось только оплатить кругленьким счет моей спутницы из собственного кармана.
Мы вышли на улицу. Прощаясь, Лариса Ивановна доверительно прикоснулась к моей руке. Затем она элегантно впорхнула на заднее сидение своего огромного «мерседеса», и след ее простыл. Я же сел за руль своего подержанного «фордика» и отправился на работу.
На некоторое время она исчезла из моей жизни. Но что-то подсказывало мне, что на этом наше знакомство не должно закончиться. Так и получилось. Приблизительно месяц спустя я получил от нее СМС, в котором эта прекрасная дама вопрошала, может ли она обратиться ко мне с необычной просьбой. На что я без раздумий ответил, что, конечно, может, хотя, признаться, не собирался ей ни в чем помогать. Да я и не представлял себе, чем могу быть ей полезен. Никакими чрезвычайными полномочиями в банке по выдаче кредитов я наделен не был, о чем Лариса Ивановна была прекрасно осведомлена. Тогда что же это могло быть? Мне даже стало интересно. Как вы можете догадаться, мое любопытство было тот час же удовлетворено. В следующую минуту я получил необычайно длинное СМС. В нем Лариса Ивановна, ссылаясь на коварство переменчивой судьбы и, как всегда бывает в таких случаях, на совершенно невероятную срочность вопроса – а при прочих обстоятельствах она, конечно же, никогда бы не стала меня беспокоить, – просила одолжить ей «незначительную» сумму денег, которая, правда, превышала мой ежемесячный оклад. Далее шли заверения, что средства ей нужны всего-то на три дня, ну, максимум одну неделю, а свои обязательства она непременно подтвердит распиской.
