– Анатолий Сергеевич? – произнесла она.
– Вы Лариса Ивановна?
Она кивнула в ответ и с интересом окинула взором мою скромную обитель, площадью не более пятнадцати квадратных метров и, в довершение, весьма убого обставленную. «Прекрасная дама в таком неподобающем месте! Диссонанс какой-то!» – мелькнула неприятная мысль в моем сознании.
– Можно просто «Анатолий». Мы же так, кажется, договорились по телефону? – с этими словами я ретиво поднялся со своего кресла и засуетился, помогая ей снять шубу.
Лариса Ивановна же быстро освоилась и по моему приглашению втиснулась, благо она оказалась хрупкого телосложения, за малюсенький столик для совещаний, являющийся продолжением моего письменного стола. Сам я покинул свое рабочее кресло, расположился напротив нее и поинтересовался, не желает ли она чаю или кофе. Лариса Ивановна не возражала, и вскоре мы уже пили чай, ели конфеты и беседовали как старые знакомые.
Эта женщина умела очень быстро расположить к себе. Но что-то в ее внешности мне все же казалось несколько странным, и я не переставал исподволь разглядывать ее, насколько, конечно, это позволяли правила приличия. И вот, при ближайшем рассмотрении, я пришел к выводу, что ей должно было быть хорошо за пятьдесят. Ее руки и шею покрывали предательские морщины. Тем не менее, я чувствовал себя в плену ее обаяния. Мы поговорили о том, кто и как проводит отпуск, о хобби и увлечениях – Лариса Ивановна оказалась исключительно разносторонней натурой. Зиму она, конечно же, проводила на лучших горнолыжных курортах мира. Слава богу, мне посчастливилось за год до того остановиться рядом с одним из этих мест, отчего я был в состоянии хоть как-то поддержать тему разговора. Летом и в межсезонье она увлекалась конным спортом. Судя по ее описаниям, она была не замужем. Помимо всего прочего Лариса Ивановна, не вдаваясь в детали, упомянула о своей большой финансовой карьере, которая теперь, в силу ряда обстоятельств, была в прошлом. Из последнего я, правда, мало что мог запомнить, уж больно крупными мазками она обрисовывала эту часть своей жизни, а задавать вопросы было неловко. И так мы постепенно перешли к теме нашей встречи.
– Вы знаете, Анатолий, у меня есть некоторые знакомые, очень влиятельные люди. У некоторых из них как раз сейчас имеется потребность в заемных средствах. И мы с вами могли бы помочь им в этом. Поверьте, дело совершенно надежное, – при этих словах она доверительно посмотрела в мои глаза, и мне даже показалось, что она для пущей убедительности вот-вот возьмет меня за руку. Далее она упомянула несколько, как теперь говорят, «мутных» проектов, каждый из которых требовал значительных денежных вложений, сравнимых по размерам с годовым бюджетом российского города средней величины. Роль кредитора, естественно, отводилась нашему банку. При этом предлагаемая схема выдачи денег была до предела запутана, а погашение кредитов казалось проблематичным.
