Известно, что в 30-метровой зоне разбега и передачи эстафеты ни один бегун не может развить своей максимальной скорости. Она достигается на более дальних отметках – 40–50 м и даже 60–70 м. К тому же скорость бегуна, передающего эстафету, к концу дистанции заметно снижается. И это соотношение скоростей должно, первую очередь, быть учтено при подборе пары спортсменов на смежных этапах. Кроме того, с учётом «зон разбега» (10 м) и передачи (20 м) спортсмены максимально пробегают на первом этапе 110, на втором и третьем – 130, на четвёртом – 120 метров. Поэтому при расстановке участников эстафетной команды по этапам необходимо учитывать их индивидуальные особенности (время двигательной реакции, способность к максимальному ускорению, уровень максимальной скорости, специальной выносливости, умение бежать по повороту и т. д.).
Для обеспечения эффективной передачи бегунам важно иметь «чувство пространства», чтобы при приёме эстафетной палочки точно и своевременно начать стартовый разбег (в момент пересечения передающим контрольной отметки), и «чувство времени», чтобы при передаче эстафеты поддерживать максимально доступную скорость в «зоне передачи», а при приёме – стабильно и максимально быстро наращивать скорость бега к месту следующей передачи эстафетной палочки.
Немаловажным фактором, как уже подчёркивалось, является установление разности времени входа в «зону передачи» между принимающим и передающим палочку. Следует учитывать, что большая разница во времени входа в «зону передачи» возникает за счёт быстрого стартового ускорения принимающего и низкой скоростной выносливости передающего. А малая разность, наоборот, за счёт высокой скоростной выносливости передающего и медленного стартового разгона принимающего.
Сама же передача должна вызвать как можно меньше изменений в технике бега спортсменов и занять минимальное время. Так, при идеальной технике передачи бегуны, «идя в ногу» на полной скорости, передают палочку без нарушения ритма движения рук, т. е. не делая ни одного шага с вытянутыми руками. Таким образом, важным элементом эстафетного бега, кроме собственно передачи, является ещё и правильный допуск передающего, а также, как отмечают некоторые тренеры, особое «эстафетное чутьё», которым обладают далеко не все, даже выдающиеся спринтеры.
Каждый участник эстафетного бега должен знать обязанности передающего и принимающего эстафету. Считается, что передающий ответственен за передачу эстафетной палочки (так как он видит весь процесс хода передачи!), и после команды «оп» должен смотреть на руку принимающего и при передаче держать палочку до тех пор, пока не будет уверен, что партнёр хорошо принял её. Команда должна подаваться с некоторым опережением, когда передающий почувствует, что через мгновение расстояние между ним и принимающим сократится, и можно уверенно совершить передачу. После того, как принимающий отведёт назад руку, нужно ещё какое-то время, чтобы передающий точно увидел положение кисти принимающего. Одной из характерных, грубых ошибок является протягивание палочки вместе с командой «оп». Оба спортсмена при этом могут сделать встречные движения руками, и палочка очень часто оказывается на земле. Передающему необходимо, увидев вытянутую руку партнёра и сделав беговой шаг, стараться точно вложить в его ладонь эстафетную палочку. Кроме того, спортсмен, передав палочку, должен продолжать бежать по своей дорожке и, согласно правилам соревнования, покидать её только тогда, когда все команды завершат передачу палочки.
