То, что тут уже вовсю кипела работа, и не удивительно, ведь Карлуччи и Мертон сначала все ждали американца, а потом запозднился и француз.
— Нам в пятый сектор, — проговорил Рей. — Это к западу отсюда. Представляет собой квартал в несколько акров (28).
Не спеша, стараясь ничего не пропустить, миновали два участка и оказались в нужном секторе. Здесь межу центральным конусом и западным, было несколько небольших конусов, их то, кроме одного большого и предстояло обследовать. Обходя шаг за шагом.
Майкл предложил крупную пирамиду оставить напоследок.
— Вполне возможно в ней находилась административное здание, — пояснил он, — по крайней мере, так было на Венере. Тогда выяснилось, что центральное здание, это наподобие, скажем так, парламента или пресс-центра, а возможно и мэрии. Может быть собор. Здание поменьше представляли собой жилые постройки. Но на Венере нам ничего сверх такого, что могло бы нам дать представления о пришельцах, узнать не удалось.
Обход начали с самого крайнего. Небольшая пирамида, внутрь которой не так-то легко оказалось попасть. Не сработала и система открывания дверей.
— Вот не задача, — проворчал Рей.
Обошли вокруг и обнаружили нишу, но и она никуда, казалось, не вела. И тут Майкл предположил, что ниша это специальное переходное помещение, двери которого сейчас непонятно почему были уничтожены.
— Резонно, — согласился Карлуччи, и кинулся ощупывать стены.
На конец, одна из стен отъехала в сторону, пропуская их внутрь. Только здесь археологи увидели, как устроены жилища изнутри. Пока Майкл и Фредерика рассматривали окна, невидимые снаружи, но прозрачные изнутри, Рей связался с остальными исследователями. Он объяснил, как можно проникнуть в конуса.
— Прочный, — проговорил Роберс, постучав топориком по окну, — крепкий материал, явно неземного происхождения, этаких мы на Венере не встречали. Там окна были просто закрыты огромными ставнями. Здесь же из-за отсутствия атмосферы инопланетяне прибегли к так называемому "стеклу".
— Вполне возможно, вполне возможно, — прошептал Карлуччи, разглядывая интерьер.
— А обстановка, — сказал Майкл, — здесь побогаче, чем на Венере.
Действительно, кроме лавок и стола, кровать, на которой мог не будь на нем скафандра прилечь Роберс. Странное устройство с кнопочками, правда, не работающее. Майкл попытался нажать, но ничего не произошло. Вернее произошло, Карлуччи вдруг отсчитал его, как ребенка.
— Куда вы лезете Роберс, — вскричал он, — а если это запуск самоуничтожения города!
