— Ни одной не попадалось, — признался пастор в ответ на вопрос помощника, заглянув к нему в подпол, куда тот спустился. — Здесь вообще глухая местность, окраина села, а дальше лес и кладбище.
— Если сюда кто и смог пролезть, то очень небольшого роста, — заключил Плетнёв, ползая по пыльному подвалу. — Я никак тут не помещаюсь, видите сами. Полы слишком низкие.
— Получается, участковый прав? — напрягся Роберт. — Что мои сыновья сами это устроили?
— Конечно, нет! Но вдруг злодею помогал ребёнок?..
В темени подвала что-то блеснуло, и Вадим попытался протянуть туда руку. Паутина и пыль защекотали кожу. Было не очень-то приятно ковыряться в многолетнем мусоре, который там скопился. Но Плетнёв не считал себя брезгливым, ведь он жил всё это время с нечистоплотными алкоголиками. Правда, как бы он ни старался достать таинственный предмет, объёмные плечи в узком пространстве ему этого не позволяли. Впервые парень пожалел, что так усердно занимался спортом.
— Пастор, нет ли какой палки или грабли? — попросил он, и Роберт через пару минут принёс ржавую лопату.
Вадим, пыхтя и чихая, принялся выгребать блестящую вещицу из угла. Та оказалась довольно тяжёлой и плохо двигалась, словно цепляясь за землю острыми краями. Наконец, когда заветный предмет был ближе всего, Плетнёв просунул руку и вытащил его на свет.
Выглядела находка специфично. Поначалу парень решил, что это молоток, но у него оказалось двустороннее массивное лезвие. Верхушку покрывала металлическая дуга с шипами. Да и холодная рукоятка была с каким-то странным вьющимся узором вокруг небольшого красного камня.
Выбравшись в комнату, Вадим повнимательнее рассмотрел оружие. Безусловно, его использовали ночью, чтобы проломить пол. Вариант, что вещь пролежала там с прежних времён, отпадал сам собой, ведь металлическое изделие совсем не покрылось ржавчиной и застарелой пылью. Роберт присоединился к молодому помощнику, нацепив очки с круглыми линзами.
— Пастор, посмотрите, — прошептал Плетнёв, указав на круглый символ у основания топорика. — Чего это?..
Там чётко просматривался крестик в круге. Только какой-то кривой, словно помятый.
— Как милиция не нашла вот это? — продолжал возмущаться Вадим, отряхиваясь от пыли. — Они вообще ничего тут толком не посмотрели. Вот чего за халатность?!
— Я уже видел такой знак, — вдруг промолвил Роберт и хотел снять нитку паутины с верхушки находки, но резко отдёрнул руку.
— Чего? — удивился парень.
