Многотысячный хазарский полон дошел до Киева. Русы милосердно обращались с рабами. Всякий раб получал статус чади – младшего в семье. О нем заботились, но и присматривали, а спустя несколько лет отпускали на волю. Так, через малый срок, хазарская колонна ушла в Польшу и Венгрию, расселилась по Европе. Другая часть вернулась на юг и смешалась с населением Крыма. От далеких потомков женщин-хазарок и еврейских мужчин берет свое начало община караимов – Людей Писания, исповедующих упрощенный иудаизм. Немало знатных еврейских семей осело на Кавказе, в Грузии и Армении. Они быстро объединились в негласное правительство и даже попытались избрать нового хазарского царя, но безуспешно. Последний Шод – наследный представитель царской расы – Малик Иосиф эмигрировал в Испанию, и его следы затерялись среди еврейской диаспоры.
Остатки торгового Вавилона в дельте Волги смыло весенним паводком, а после занесло песком. Купцы и менялы навсегда покинули Итиль, но черные хазары: ремесленники, ткачи, кузнецы, виноградари и скотоводы вернулись на родное побережье, но были уже не иудеи, а мусульмане. Через сто лет город стал жертвой наводнения, а еще через двести лет хан Батый основал в дельте Волги свою ставку.
Свиток пятнадцатый
Суд Святослава
Склоняли выю греки и хазары
Перед мечом с насечкой черт и рез.
А. Широпаев
967 год
Великая победа пришла в Киев на остриях дружинных мечей. Раздавленный змей издыхал в дельте Рас-реки. Святослав вернул на Русь угнанный хазарами полон и пригнал тысячи новых рабов, но тороватый и коварный Киев затаился в опасениях и не желал жертвовать на новые походы. Даже Ольга не вышла встретить сына и затворила окна от ликующих возгласов горожан. Позабыты были прежняя ласка и долгие беседы между матерью и сыном, словно по княжьему терему провели плугом кривую межу. День ото дня росла межа: вот-вот превратится суглинистый ров в поросшие полынью Змиевы Валы, а то и в каменистые горы Карпенские.
Крещеные бояры объединились вокруг княгини, косо смотрели они на князя язычника и тайно молились о его погибели. В тщетной мечте о былом единстве приказал Святослав сокрушить в Киеве златоверхие церкви, и были плач и волнение в народе. Тогда князь оставил неприветливый Киев и ушел воевать в дунайскую Болгарию, где правил подвластный Византии царь Петр. Престарелый болгарский правитель умер, едва узнав о нашествии, как говорили его враги, «от страха». Восемьдесят городов по Дунаю добровольно признали власть Святослава и присягнули ему. С великой радостью приветствовали русов болгарские язычники-скомары. Помнили они, как огнем и мечом крестили Болгарию византийцы. Князь-Барс сел княжить на Дунае, и столица его Преслава походила на воинский стан. День и ночь горели костры за городскими стенами, и воины Святослава соревновались в удали и ловкости, готовясь в далекие походы.
