Да он и жил-то совсем рядом с полянкой, которую присмотрели мыши, в норе около старого пня. Его нора под землей разветвлялась на два хода, которые заканчивались комнатками. Одна небольшая была спаленкой, другая же, наоборот, была огромна. Здесь располагалась кладовая.
Белка хоть и была его родственницей, но общались они не часто. Шох не любил соседей и старался как можно меньше с ними встречаться. Почему? Да потому, что весь сезон своего бодрствования он создавал себе запасы на зиму, как и хомяк Хома, таская припасы в своих защечных мешках. За тёплое время года он натаскивал себе разного корма в несколько раз больше, чем это делали хомяк и суслик вместе взятые. Но именно из-за того, что он делал себе такие большие запасы, их часто и разворовывали не только соседки-белки, но даже кабаны и медведи. Честно говоря, за зиму он свои запасы почти никогда не съедал. Поэтому весной, как только пригревало солнышко, он выносил их остатки для просушки. И здорово, что оставались эти остатки. Весной, пока природа еще не проснулась, а у него всегда было чем закусить.
К Бии Шох относился дружески. Он знал, что она и сама труженица, добросовестно пополнявшая свои кладовые, но где-то в глубине души будто кто-то его подталкивал: а вдруг в этот раз и она покусится на его запасы?
– Привет, Шох. Как твои дела?
– А тебе зачем?
– Ну, просто я хочу знать, как ты жив-здоров. Заготовил уже припасы на зиму?
– Та-а-ак! Ничего я не заготовил! И не буду заготавливать! И никому не скажу, где мой продовольственный склад!
Он раскричался и не заметил, как проговорился и раскрыл свой секрет. Поэтому закрыл свой рот обеими передними лапками и замолчал.
Видя его испуг, Бия рассмеялась:
– Что же ты так боишься? Хочешь, я с тобой поделюсь своими запасами?
– Ничего мне твоего не надо! У меня и самого запасов целая куча!
И он опять заткнул себе рот лапками.
Продолжая смеяться, Бия спросила его:
– А как твоя нора? Не заливает её? Весной не подтапливает?
– Да нет, всё нормально. Даже отлично. Тебе-то это зачем? Ты же ведь живешь в дупле на дереве!
– Да мне и не надо. Тут к нам прибыла мышиная семья, и решила здесь поселиться.
– Да ты, что, с ума сошла?! Они же все мои продукты найдут и сожрут! Кончилась наша спокойная жизнь! Так, запомни: нору у меня заливает вода, здесь сыро и ужасно холодно, а штормовой ветер отрывает куски земли с норами вместе и уносит на край земли, а оттуда они сваливаются в пропасть! Если им дорога жизнь – пусть бегут отсюда куда глаза глядят! И обязательно скажи, что нет у меня никаких запасов на зиму!
