– Госпожа! Женихи у ворот!
Элизабет подхватила пышные юбки и стремглав побежала в малую гостиную, окна которой выходили на парадные ворота, так что из них было прекрасно видно, что происходит во дворе. Перед дверью она задержалась, поправила прическу, отдышалась и неспешно вошла в комнату, заполненную возбужденно гомонящими девицами, которые столпились у окон.
– Бети! Иди к нам!
Лисан помахала ей рукой от среднего окна.
Элиза скривилась: рядом с подругой стояла та самая грудастая блондинка, которая посмела сделать ей вчера замечание и смотрела насмешливым взглядом. Все в том же дорожном костюме, в котором была и день назад. Даже переодеться не удосужилась, явно какая-то выскочка из обнищавшего рода. Элиза кивнула головой Лисан, проигнорировав блондинку, подошла и встала рядом с подругой.
– Смотрите! Это же король!
Впереди процессии ехал король Зуло Восьмой на белом жеребце. Элизабет еще ни разу не видела короля и была немного разочарована. В ее понимании король должен был быть красив и молод, Зуло Восьмой же оказался пожилым полным мужчиной с мешками под глазами, небольшой залысиной и уставшим взглядом. Он вымученно улыбался и махал рукой, обтянутой белой перчаткой.
Отец Элизы поклонился высокому гостю и что-то произнес. Но, к сожалению, до девушек донеслось лишь дружное «Слава!» воинов гарнизона, выстроившихся с двух сторон вдоль въездной дороги.
– Я думала, Его Величество прибудет в карете, – громко прокомментировала Элиза, привлекая к себе всеобщее внимание.
– Его Величество так долго мечтал об этом жеребце, что не удержался и сел в седло, – ответила блондинка.
– Ты откуда знаешь? Неужели король докладывает тебе о своих мечтах? – не оборачиваясь, бросила Элиза.
Блондинка ей не нравилась. Элизабет никому никогда бы не призналась, что эта наглая девица красивее ее, но как же это бесило!
– При дворе болтали, – снисходительно сообщила «наглая девица».
– Смотрите! Смотрите! Это же тролли! – воскликнула баронесса Шанари, неистово размахивая своим ужасным розовым веером.
– Какой кошмар! У них зеленая кожа и хвосты! Представляю, какие дети у вас родятся, – сочувственно произнесла Элиза и бросила в сторону баронессы презрительный взгляд. Дешевка!
Зато камни в их бусах стоят как этот замок. А увидев их мускулы, наш чемпион по поднятию тяжестей удавится от зависти, – громко заявила несносная блондинка – Вы только посмотрите на того зеленокожего парня, что едет впереди на тяжеловозе породы хасен. Да на нем украшений больше, чем золота в казне нашего короля!
