– Мать-героиня, что ли? Продуктов набрала на сто лет, – бурчала Сима. – Никак нашу Дементьеву отпустить не может.
– Ну, люди! – запыхавшись, сказала Лена, подходя к ним. – Дамочка решила, что ее обсчитали на целых шесть рублей. Две кассы пересчитывали, все правильно, еле успокоили.
– Да, Дементьева, эмоциональная у тебя работа.
– Что еще случилось, Серафима Пална?
– Это следователь Аванесов, он хотел бы поговорить с кассиршей, которую ты вчера ко мне подводила.
Следователь молча кивнул, то ли в знак приветствия, то ли подтверждая сказанное Симой.
– С Кузей? – уточнила Лена. – Ой, в смысле с Тамарой Кузнецовой? Она где-то здесь ходила по торговому залу, работает сегодня на фасовке товара. Пройдемте к ней в подсобку.
Они прошли через большой торговый зал, обогнули длинные очереди, чуть не запнулись об упаковки с молоком и уткнулись в тяжелую металлическую дверь. Следователь дернул за ручку, но дверь не поддавалась. Металлическая поверхность, усыпанная болтами, как осенняя поляна грибами, не имела замочной скважины, поэтому достучаться до Кузнецовой было проблематично. Тут Аванесов надавил на дверь очень сильно, пружина натужно заскрипела, и в двери показался просвет.
– Наконец-то, – обрадовалась Серафима, – а то не дверь, а ловушка какая-то…
И тут же осеклась.
Рыженькая худенькая продавщица Тома лежала на полу подсобки, раскинув руки. Вокруг ее головы веером была разбрызгана кровь, к которой из маленького окошка подсобки шли тонкие лучики света, и казалось, что Тамара лежит в ореоле из томатного кетчупа. Продукты, беспорядочно и хаотично раскиданные по помещению, валялись на полках и в ящиках.
– А-а-а-а-а-а-а! – закричала Лена. – Кузя, Кузичка! Томочка, вставай!
Сима, которая сразу все поняла, обняла Дементьеву и тихо гладила ее по голове.
– Не слышит она тебя. Не успели мы, не успели мы с ней поговорить.
Оживился только Аванесов, который, как служебная собака, начал обходить, осматривать и обнюхивать помещение.
– Похоже на удар рубящим предметом, например, топором, следы об этом говорят, но эксперты скажут точнее. Сейчас вызову опергруппу. – И он начал названивать по телефону. Лена плакала навзрыд.
– Она такая спокойная всегда была, в работе безотказная, если кого подменить надо, всегда пожалуйста. Вот ведь как бывает. – Она покосилась на труп и опять зарыдала.
Сима в голове пыталась сложить обрывки приходящих мыслей.
«Это явно тот мужик, что покупал коньяк и конфеты. Но откуда он узнал, что Тома успела мне рассказать? Не мог он этого знать, если только в тот день случайно не слышал наш разговор. Но это абсурд какой-то!»
