Шофер ее понял и немедленно убрался, почти не шурша шинами. Присутствие “лендровера” под сенью этого дворца-романса приравнивалось к кощунственному визиту каких-нибудь панков в храм во время пения “Христос анести эк некрон…”[6] Почему-то Лариса это почувствовала. Сразу.
Как чувствуют собаки, кто бросит им кость, а кто — пнет.
“А как со мной?..” — успела было подумать Лариса, и тут произошло невероятное.
Одна из боковых дверей дворца распахнулась со стеклянным звоном, и навстречу Ларисе выбежало двое крайне симпатичных и при сем крайне взволнованных джентльменов с криками:
— Наконец-то! Слава богу, вы приехали вовремя! Эта негодница опять отравилась!
Глава седьмая
К ВОПРОСУ О ДОЛЖНОСТЯХ И ЗНАКОМСТВАХ
Иной раз со всеми потрохами развертывается человек, и видно, что у него там за потроха, под крахмальными сорочками…
И. Шмелев
Перед парадным дворцовым входом лежало, словно ровный гигантский медальон, place pour de petites promenades[7]. Летом, по-видимому, “медальон” окаймляли бордюры из махровых глоксиний, петуний, резеды и левкоев. Центральный газон, напоминавший по форме павлиний глаз, вероятно, был малахитово-зелен от девственной ухоженной травы… Но сегодняшний очередной ноябрьский утренник запорошил жалкие остатки травы и цветов сизым инеем, обледенил-остекленил хрупкие стебли и поникшие соцветия. На круговой дороге для конных экипажей, лентой обводящей медальон цветника, лежал тонкий слой еще не верящего в свою материальность снега. Стеклянные двери нижнего этажа запотели, и сквозь них почти не было видно унылой серости неба и траурной обнаженности древних корявых лип…
Всю эту красоту Лариса смогла увидеть толком лишь сейчас, на третий день своего пребывания в “Дворянском гнезде”.
…А ведь если вспомнить, под какие “фанфары” она впервые переступила порог так восхитившего ее дворца!
…Два представительных джентльмена (Лариса только успела мельком отметить, что одеты они для праздных курортников чересчур элегантно: не в спортивные костюмы с пузырями на коленках, а чуть ли не во фрачные пары) весьма деликатно избавили слегка ошеломленную Ларису от чемоданов, деликатно же подхватили под локотки и повлекли куда-то вверх по широкой, устланной ковром лестнице, бесперебойно восклицая при этом:
— Как вы вовремя! А еще говорят, что кареты “скорой помощи” в нашу глушь не ездят!
— Сделайте что-нибудь, доктор, ради всего святого! Ведь это великий грех! Великий грех!
— Причем совершает она его уже не в первый раз, князь! — И на французском: — Хотя я уже не стал бы спасать ее от лап смерти, коль она так в них рвется!
