Кроме того, утешал себя капитан, ничего особо страшного не произошло. Более того, «инфицированный» унитаз вернулся в прежнее состояние. Может, не стоит принимать радикальные меры?
Линс Макнери давно работал в Космофлоте и многое знал в этой жизни. В частности, он знал, как отреагируют боссы на его сообщение о проблеме. «На ваше усмотрение, капитан», – ответят ему и сделают его крайним. При любом варианте. Он примет решение продолжать рейс, двигатели превратятся в какие-нибудь бетономешалки – и он будет виноват. Он примет решение ложиться в дрейф, а с кораблем ничего не случится – и его обвинят в срыве рейса. И потребуют возместить убытки.
«Куда ни кинь, всюду клин», – зазудело в голове какое-то древнее выражение, непонятное по содержанию, но с вполне понятным смыслом.
Капитан сгорбился под грузом неожиданно возникшей проблемы и побрел в свою каюту, не обращая внимания ни на пассажиров, ни на попадающихся на его пути членах экипажа. Заперев дверь, он достал из шкафа новую бутылку коньяка, содрал зубами пробку и присосался к горлышку. Сделал короткую передышку – и возобновил процесс поглощения замечательной жидкости, которая должна была обязательно помочь ему в принятии единственно правильного решения. Душу все сильнее и больнее продолжали царапать какие-то когтистые существа, на грудь словно поставили палубный бом-трансформатор, и черная полоса заслонила от капитана весь мир…
Но чудесный коньяк «Арарат» все-таки сделал свое доброе дело! Опьяненные им, мертвецким сном уснули когтистые, свалился с груди и укатился, кувыркаясь, громоздкий бом-трансформатор, и хоть полоса и не стала светлее, Линс Макнери отчетливо увидел свой дальнейший путь. Решение пришло, как мистическое озарение, и капитан ухватился за него. Вытащив себя из кресла, он достаточно уверенно приблизился к столу и включил комм.
– Слушаю, капитан! – бодро произнес появившийся на экране Элвис Коста.
– У нас все в порядке? – с некоторым усилием ворочая языком, спросил Макнери.
– Э-э… Да как будто бы, – ответил первый помощник. – А что, не должно? Ну, из машинного двадцать три минуты назад доложили, что задний клапан на разгоннике постукивает, но ведь и скоростишка-то… Прем, как в кабак перед закрытием.
– Грамотно отрегурлир… отрергу… отрегулированный клапан постукивать не имеет права, – веско, хоть и с заминками, изрек Макнери, и эта его фраза явно тянула на афоризм. – А неграмотно отрегулированный будет стучать и при нуле, – выдал он вторую часть афоризма. – Кроме клапана, что-то еще есть? Я имею в виду – экстаордин… экстраодрин… Тьфу! Чрезвычайное что-то есть?
