Знала бы, что лифт не работает, обошлась бы двумя мандаринками, учитывая, что этаж, на котором жили друзья – двенадцатый. Если б она могла – схватилась бы за голову, вот только руки были заняты пакетами.
Как Вероника поднималась с тяжеленными сумками на двенадцатый этаж, она предпочла бы не вспоминать и в страшном сне. Галка, увидев взмыленную девушку, прислонившуюся к дверному косяку, всплеснула руками:
– Галактика в опасности! Лифт сломался, и ты по лестнице шла?
– Угу, – Вероника указала на сложенные у двери пакеты. – Занеси их, а? Руки отваливаются. И пусти, пожалуйста, в душ, от меня воняет, как от портового грузчика.
– Сейчас, сейчас, – захлопотала подруга, выдала полотенце (синее в клеточку), затолкала Веронику в ванную. – Ты прямо ломовая лошадь у нас, одна штука.
– Именно, – вымученно улыбнулась Вероника. – От работы дохнут кони, ну а я – бессмертный пони!
Строчки из гуляющего по сети стишка (увы, неизвестного автора) привели Галину в полный восторг. Похоже, она даже простила Веронике долгое отсутствие и шесть пропущенных…
После душа и стакана апельсинового сока жизнь стала казаться прекраснее. Галка намыла и нарезала фрукты, заварила зеленый чай.
– Дитя спит, посидим на кухне, – сказала она. – Рассказывай, как сессия, что нового?
– Как повелишь, хозяюшка! – откликнулась Вероника. – Сессию закрыла, на что – узнаю в понедельник. Нового…
Рассказ занял полчаса. О порезанных картинах (Галина поохала, выдала много нелестных и нецензурных эпитетов), о беседе со Стасом и последствиях (Галка молча щурилась, с видом довольной сытой кошки), о «Восхождении»…
– О нет, наш мир потерял еще одного героя! – довольное выражение с лица Гали испарилось. – И ты подсела на этот наркотик? Зачем?!
– Затем, что я не хочу после учебы идти расписывать блюдечки на завод или учителем ИЗО в школу. Свободное время у меня есть, а из игры можно будет выводить вечнозеленые купюры. С неким количеством ноликов.
Галка недоверчиво покачала головой.
– Звучит восхитительно, но как бы тебя не затянуло. Сама знаешь, благими намерениями…
– Вымощена дорога в ад, я в курсе. И отдаю себе отчет в том, что и с какой целью я делаю, не волнуйся, – заверила подругу Вероника.
– Хорошо, если так, – не стала спорить Галя. – Так что там у тебя со Стасом, общественность требует подробностей!
– Ни-че-го! – по слогам выдавила Вероника. – Он – преподаватель. Отличный, к слову. Я – студентка с выводком тараканов в пустой черепушке. Полина, которая подглядела наши «страстные объятия» – клуша и сплетница. Вообще, комичная ситуация: последнюю девку училища (это я медичку нашу цитирую, а она явно знает, о чем говорит) обвиняют в том, что она спит с куратором.
