А на поверхности чёрного камня, вскипевшей от нестерпимого жара, остались пятеро. Неведомым образом уцелев в огненной купели.
Немолодой мужчина. Девчонка, наверное, чуть помладше её, Ниакрис. Рядом валяется громадный чёрный фламберг. И три женщины, все - лежат без движения. Убиты? Ранены?..
Некромант медленно поднялся, расширившимися глазами глядя на диковинных гостей.
- Круг замкнулся, Ниа. Это за нами.
ИНТЕРЛЮДИЯ II
МЕЖДУМИРЬЕ
Почему ты не вмешался, Учитель?
Он ждал ответа. Вечный воин оставленного навек Хединсея. Его последний тан. Переживший своего сына, внуков, правнуков и праправнуков. Он был моим учеником. Я отказался от Зерна Судьбы, чтобы спасти его в тот последний день несчастливой битвы. Я сделал его жизнь долгой. Очень долгой. И теперь нельзя уже отмалчиваться.
- Ты был там, Учитель. И ничего не сделал. Не говори мне о последствиях! Ты был воплощён в сокола, сил - не больше, чем у мага того мира. Это не пошатнуло бы Весы!
- Скажи это Четырёхглазому, - раздался мощный рокочущий бас у меня за спиной. - И не дерзи наставнику, Хаген!
- Брат, - я не повернулся. - Он прав. Он поставил вопрос, и я отвечу. Наверное, я слишком долго вынуждал тебя сидеть в Долине, Хаген...
- Да уж, - фыркнул тот. - И кем, Учитель! Целителем! Даже не боевым магом! Знахарь-лекарь, мазилки-припарки! Тьфу! Истинный воин излечивается от своих ран сам.
- Это верно! Излечивается сам, а именно - крепким вином, применённым как внешне, так и внутренне, - рявкнул Ракот. - Вот единственное достойное воина снадобье! А все лекари...
- Брат, брат, оставь. И насчёт лекарей не надо. Мы вместе решили, что облик и занятия Динтры наилучшим образом отвечают...
- Всё равно, - прогремел Ракот, подходя к своему любимому креслу. Негоже так...
- Послушай, - я поднял руку, - давай оставим эту тему. Ни до чего не договоримся, а от твоего рыка у меня начинают болеть уши. Бери лучше тавлеи. Сыграем.
- Учитель, - в упор взглянул на меня Хаген.
- Да, я не вмешался, - я не отвёл глаз. - Не так давно ты говорил мне о сильных магических возмущениях в шести ключевых мирах...
- Мельин, Эвиал, Зидда, Скорбок, Вемсте и Хьёр-вард, - докончил Хаген.
- Зидда - я там был, - пробасил Ракот. - Отвратительный мирок, жуткая дыра, до сих пор удивляюсь, как...
Я вздохнул. Мой брат Ракот никогда не изменится. И все зоны времени для него - ничто.
- Неназываемый хитёр. Чем дальше, тем больше я начинаю верить, что он действует по заранее обдуманному и проработанному плану. И сумятица в опорных мирах...
